Juan José Hidalgo, presidente del Grupo Globalia

En los últimos meses, Air Europa abrió varias rutas trasatlánticas y reforzó su inserción en el mercado norteamericano, con el enlace Madrid-Miami. El presidente de Globalia, que asiste en La Habana a la Feria Internacional de Turismo de Cuba, comentó a Caribbean News Digital que para este año la compañía aérea del grupo tiene como prioridad la consolidación de esas nuevas conexiones.

Hay quien afirma en medios de Estados Unidos que a Air Europa le va ser muy difícil mantener la ruta Miami-Madrid, pues se trata de una conexión muy compleja y de mucha competencia…

-No va a ser fácil, pero hasta ahora no estamos descontentos con los inicios de la operación. Ya introdujimos días atrás una quinta frecuencia, y el hecho de hacer algo así muestra que no tenemos miedo ni preocupación, que confiamos en Miami. A futuro queremos conexionar un poco todo el interior norteamericano, con vuelos entrando por Nueva York y saliendo por Miami, o viceversa… Hacer circuitos interiores parecidos a los que tenemos en Italia: entramos por Roma, salimos por Milán, o entramos por Milán y salimos por Roma.
Miami tiene más encanto, los cruceros, Disney, las playas… Es poco conocida por los españoles. Queremos trabajar fuerte en Miami para intentar consolidarnos allí. Esperamos lograrlo en poco tiempo. Hace casi un año que volamos a Nueva York, y esa línea está ya consolidada. En Miami tendremos que trabajar para que la gente nos conozca, sepa cómo operamos y cuál es nuestro producto.

¿Qué nuevas noticias tiene para la región de las Américas?

-Ahora nos han dado la autorización para hacer vuelos entre Cuba y Miami.

Sería la novena aerolínea que puede volar Cuba-Miami…

-Sí, ya tenemos la autorización.

En Panamá han realizado esfuerzos importantes con las autoridades para abrir una ruta… ¿Van a seguir con el proyecto?

-No. Teníamos negociaciones con el gobierno, pero al final los han convencido de que es mejor Iberia que nosotros. Creo que se están equivocando, porque Iberia no aporta turismo, Iberia sólo aporta operación, mientras que nuestro grupo turístico podría haber apoyado mucho más a Panamá.

¿En cuanto a México, qué planes tienen?

-Estamos ahí, tenemos mucha operación con Cancún. A otros destinos de México, de momento no vamos a operar.

¿Pensaron en algún momento en retomar las operaciones de chárter que tenía Air Comet a Puerto Vallarta?

-No. Esos proyectos con poca duración operativa no son de nuestro interés. A nosotros nos interesa operar introduciendo frecuencias y más como regular que como chárter puro.

Pero ustedes quedaron con algunas de las rutas que cubría Air Comet luego de su cierre…

-Sí. Hay que decir que nos benefició que no vuelen a Cuba, porque no hay muchas capacidades hacia La Habana. También nos ha venido bien en Buenos Aires, y hemos conseguido la línea de Lima, que estamos operando desde febrero, pero allí necesitaremos un tiempo para establecernos definitivamente.

¿Tienen otros proyectos de destinos en vuelos desde y hacia Cuba más allá de Miami, por ejemplo Nueva York, Fort Lauderdale?

-Por ahora no. Hay que ir con calma, analizando cómo evolucionan los proyectos. Por el momento estamos satisfechos con lo que tenemos en Cuba, los hoteles y la línea con Madrid.

¿No han pensado en la posibilidad de hacer un puente Madrid-Miami-Habana?

-Se requiere muchas tramitaciones y mucha documentación para un proyecto de ese tipo. Por ahora no lo contemplamos.

El año pasado llegaron a acuerdos con Air France, ¿representan un empuje para la solvencia de la compañía y la apertura de nuevos destinos?

-En absoluto. Nuestra compañía tiene suficiente solvencia. Es una empresa que genera beneficios todos los años. Nosotros con Air France tenemos un acuerdo de colaboración, pertenecemos a Skyteam, tenemos además los acuerdos comerciales entre los gobiernos de ambos países…. Si hablamos con Air France, sería más por un tema de fortalecer conexiones que de economía.

Entonces no son ciertos los rumores de que de Air France compró una gran parte del accionariado de Air Europa…

-No, no es cierto.

Respecto a Latinoamérica, ¿hay perspectivas de apertura de nuevas rutas?

-Este año ya tenemos una nueva ruta que consolidar, la de Lima, abierta en febrero; también están la de Miami, la de Lisboa, otras como Asturias-Madrid, en junio… Ya tenemos bastantes frentes para este año y no pensamos abrir alguno más.