José Leonardo González, presidente del Instituto Nacional de Turismo (Inatur) de Venezuela
El Sr. González asistió a la Feria Internacional de Turismo de Cuba a tres meses de haber sido nombrado presidente de Inatur. En entrevista con Caribbean News Digital, abordó las acciones de esa dependencia adscrita al Ministerio del Poder Popular para el Turismo en las áreas de la formación profesional y la promoción del destino Venezuela.
¿En qué consiste el trabajo del Inatur?
-Como responsabilidades asignadas por la ley orgánica de Turismo, el Inatur tiene tres objetivos fundamentales: la formación y capacitación del personal del sector turístico en el país, la promoción interna y externa de Venezuela como destino turístico (el Inatur maneja tanto las ferias nacionales en el país, como las internacionales), y en tercer lugar la recaudación a nivel nacional de la tasa que cada prestador de servicios turísticos aporta al Estado, que es el 1% de su ingreso bruto y que se reinvierte en capacitación, en formación y promoción.
¿Trabajan también el mundo gastronómico, gourmet?
-Sí, una de las instituciones adscritas al Instituto Nacional de Turismo es el Colegio Universitario Hotel Escuela de los Andes Venezolanos, un centro de formación entre cuyas áreas está la gastronomía: bebidas, licores, alimentos…
¿Tienen formación para personal de aeropuerto, agentes de viajes y touroperadores?
-Desde 2005, la colaboración del Ministerio de Turismo de Cuba nos ha servido para intercambiar experiencias y además formar personal, porque Venezuela no contaba con escuelas de formación, más allá del Colegio Universitario Hotel Escuela de los Andes Venezolanos. Hemos ido avanzando en ese tipo de escuelas de formación especializada.
En el campo de la promoción, ¿qué otras acciones desarrolla el Inatur además de las ferias?
-Como tenemos la responsabilidad de hacer la promoción integral del país, debemos garantizar tanto interna como externamente que la imagen del país esté presente en medios nacionales e internacionales. Tenemos sólo tres meses de gestión, estamos tratando de impulsar el conocimiento de Venezuela en el extranjero más allá de un destino de naturaleza, un tema en el que se ha hecho mucho hincapié. A Venezuela la hemos proyectado únicamente como espacios naturales –que los tenemos, y quizá son de los más hermosos y diversos del planeta-, pero también queremos hacer la promoción de Venezuela como un espacio donde la gente trabaja, en permanente construcción.
Creemos que la gente y su cultura y su forma de vida constituyen un atractivo importante para traer al turismo internacional al país, bien para que se encuentre con su naturaleza y sus bellezas escénicas, pero también con un pueblo que está encantado de recibirlos y atenderlos, de demostrar que está construyendo una alternativa de vida distinta.