Inglaterra: La Reina Isabel II inauguró este fin de semana la Terminal 5 del aeropuerto de Heathrow

Inglaterra. Su Majestad, la Reina Isabel II, dejó inaugurada este fin de semana la nueva Terminal 5 del aeropuerto londinense de Heathrow. Esta instalación será de uso exclusivo de British Airways y soportará un tráfico de 30 millones de pasajeros al año.

Construida por el operador aeroportuario BAA, en el plazo previsto y con un presupuesto de 4.300 millones de libras, el nuevo edificio no abrirá sus puertas al público hasta el próximo 27 de marzo.

Es toda una curiosidad el hecho de que la Reina ya inauguró la primera terminal para pasajeros del aeropuerto de Heathrow, la terminal 2 -entonces conocida como Edificio Europa-, hace más de 50 años, en 1955.

Acompañada del Duque de Edimburgo, Su Majestad fue recibida por cientos de trabajadores no sólo del aeropuerto, sino también por aquellos que han participado en la construcción de la Terminal 5. La bienvenida se realizó frente a unas pantallas gigantes que proyectaban fotografías de la construcción de la Terminal 5.

La comitiva real pasó a la zona de Salidas del edificio, donde fue recibida por Sir Nigel Rudd, presidente del operador BAA, responsable de las inversiones realizadas en este esperado proyecto. También estuvieron presentes en el acto de bienvenida Ruth Nelly, Secretaria de Estado de Transportes del Reino Unido; Rafael del Pino, Presidente Ejecutivo del Grupo Ferrovial -grupo al que pertenece el operador BAA-, y Martin Broughton y Willie Walsh, Presidente y Consejero Delegado de British Airways, respectivamente.

Willie Walsh, Consejero Delegado de British Airways. "La Terminal 5 es un lugar fantástico y nuestros clientes realmente van a disfrutar del espacio, la comodidad y las facilidades que ofrece. Vamos a utilizar el edificio de forma exclusiva, lo que nos va a permitir mejorar significativamente el servicio que damos a nuestros clientes. La experiencia del cliente en la Terminal 5 rivalizará, si es que no supera, el que se da en cualquier otro aeropuerto del mundo".

"Con la inauguración de la Terminal 5, British Airways y BAA tienen la oportunidad de volver hacer de los viajes una experiencia sencilla, tranquila y agradable, tanto dentro del Reino Unido como fuera. Pretendemos aprovechar al máximo esta oportunidad y realmente, casi no podemos esperar a abrir las puertas a nuestros clientes".

Por su parte, Sir Nigel Rudd, Presidente de BAA, ha declarado: "La Terminal 5 marca el punto de partida de un nuevo camino para Heathrow, para BAA y para millones de pasajeros. Es, a todos los niveles, un triunfo de la ambición, el compromiso y la colaboración, e insuflará nueva vida a Heathrow. Seguimos con la transformación que en este momento estamos afrontando en el resto de las instalaciones del aeropuerto, que van a poner a Heathrow y a BAA donde deben estar, a la cabeza de la industria de viajes mundial".

"La Terminal 5 será pronto el punto de partida para muchos viajes excitantes y se convertirá en centro de felices reencuentros cuando los pasajeros vuelvan a casa para reunirse con sus seres queridos. Hoy, antes de que esos viajes comiencen, podemos admirar un magnífico edificio –motivo de orgullo para BAA como compañía, pero también para todos aquellos que han invertido tanto para que sea una realidad-".

Esta Terminal, caracterizada sobre todo por su luminosidad y grandiosidad, se ha diseñado para transformar la experiencia del pasajero en Heathrow. Ofrecerá a los clientes un tránsito sencillo y tranquilo por sus instalaciones, facilitado además por los sistemas de facturación online, Puntos de Entrega de Equipajes, novedosos sistemas de seguridad o el nuevo sistema de equipajes.

Desde que el proyecto comenzó allá por septiembre de 2002, 60.000 personas han trabajado 100 millones de horas para construir la Terminal. El equipo de la T5 ha construido brillantemente el edificio independiente más grande del Reino Unido; ha trasladado dos kilómetros las 900 toneladas que pesaba cabina superior de la de la nueva torre de control -87 metros-; ha realizado más de 13 kilómetros de túneles para vías y enlaces para los equipajes; ha desviado el curso de dos ríos; y ha instalado más de 30.000 m² de cristales en la fachada del edificio.

El complejo de la nueva Terminal 5 incluye 60 muelles de estacionamiento de aeronaves, dos satélites -el segundo de los cuales será inaugurado en una segunda fase en 2010-, enlaces con el Metro de Londres y el servicio ferroviario de Heathrow Express, un aparcamiento de varias plantas y una extensa zona ajardinada.

Ideado por el ganador de la edición de 2006 del Premio Stirling, Rogers Stirk Harbour & Partners, el diseño del edificio se ajusta a las necesidades del pasajero desde la llegada al aeropuerto hasta el embarque. La Terminal 5 proporciona espacio, facilidades, comodidad y unas vistas espectaculares del campo de aviación en todos y cada uno de los pasos del viaje de los clientes.