Guatemala: Norwegian no operará en esta nación la próxima temporada

Guatemala. La naviera Norwegian informó que no realizará cruceros en este país la próxima temporada, de octubre de 2010 a mayo de 2011, confirmó a la prensa local Guillermo Novielli, subdirector del Instituto de Turismo (Inguat), y adelantó que la medida restará 24.000 turistas e ingresos por unos 2,4 millones de dólares en el balance turístico nacional.

Novielli consideró que no están claros los motivos de la compañía para abandonar Guatemala. Algunas empresas que trabajan con cruceros coinciden en que se debió a la incertidumbre por el cobro de un impuesto de 10 dólares a cada turista que arribe a los puertos del país, lo cual fue negado por Novielli, de acuerdo con Prensa Libre.

Según varias compañías de ese sector, para la próxima temporada se esperaba la llegada de 24 cruceros de NCL, provenientes de la Costa Maya y México, y que partirían con destino a Belice. Tomando en cuenta que en cada crucero llegan unos mil turistas (que como promedio gastan 100 dólares en el país), el retiro se traduce en 24.000 visitantes menos

Las autoridades nacionales no han alcanzado aún un acuerdo sobre el cobro del impuesto, ya que hay desacuerdos legales entre el Gobierno, el Congreso y una resolución de la Corte de Constitucionalidad. Tal situación ya movió a las empresas Princess Cruises y Holland America a reducir en al menos 50 sus escalas para la temporada que se inicia en octubre.

“Reparar lo que se perdió nos va a llevar tres o cuatro años para volver a traerlos a Guatemala, y tendrá que ser un trabajo de convencimiento y mostrarles de nuevo todos los destinos que tenemos y la cultura viva de Guatemala”, dijo al comentar la situación Leonel Azurdia, integrante del Consejo Consultivo de la Asociación Guatemalteca de Proveedores de Turismo de Cruceros.

La semana entrante llegarán a Guatemala ejecutivos de la Asociación de Cruceros de Florida y el Caribe, quienes se reunirán con el Ejecutivo para conocer la política nacional que tiene respecto al sector.

En la presente temporada, iniciada en octubre de 2009 y que concluirá en mayo, han llegado 93 cruceros con unos 120.000 turistas, con ingresos de más de nueve millones de dólares.