Gail Henry, Especialista de Preservación del Producto Turístico de la CTO

Este es el debut de la señora Henry en la Conferencia de Turismo Sostenible. Ella es la oficial de la Organización de Turismo del Caribe (CTO por sus siglas en inglés) que durante varios meses se ha dedicado en cuerpo y alma a la programación de ese importante evento. A dos meses de la cita las expectativas son cada vez mayores, se anuncian nuevos vuelos para hacer fácil la participación y los profesionales del turismo están más interesados en asistir a la conferencia, en Barbados del 9 al 12 de mayo.

¿Cómo marcha el programa?

-El desarrollo del programa de STC-11 va muy bien. El tema de la conferencia de este año es: "Manteniendo el balance correcto: crear oportunidades a través de una Clase Mundial de Producto Turístico Sostenible". Tenemos un grupo muy diverso de oradores locales, regionales e internacionales, con una gran experiencia en el tratamiento de los aspectos claves del turismo sostenible y la conservación del patrimonio que se abordarán en esta cita. Sólo para destacar algunos de ellos, el orador principal será el Sr. Jonathan Tourtellot, Director y Editor de Geoturismo, National Geographic Traveler, quien desarrolló el concepto de geoturismo y está bastante bien informado sobre cuestiones de administración de destino.
El Dr. Kwame Boafo, de la UNESCO, hablará sobre algunas de las posibilidades de las que este destino del Caribe se puede beneficiar en relación con el desarrollo de Sitios de Patrimonio Mundial. Mientras la sra. Mary Mahon Jones se centrará en cómo los destinos pueden aprovechar el potencial del mercado de América del Norte para los turistas culturales. El Sr. Jason DeCaires Taylor -el diseñador del Museo de Escultura Submarina- se presentará en aras de mostrar sus esfuerzos creativos para la conservación de la biodiversidad marina en el Caribe. También habrá una presentación especial sobre Haití, después de los recientes terremotos.
Otros temas de la conferencia incluyen debates sobre cómo la región puede resolver algunos de los desafíos del desarrollo de una industria turística sostenible, tales como la recuperación después de desastres en el destino, la cooperación de los sectores público y privado, los estándares globales de turismo sostenible y la conservación de la biodiversidad, y convertirlos en oportunidades para el desarrollo de productos y comercialización de los destinos. Por supuesto, los problemas contemporáneos de adaptación al cambio climático y el desarrollo de destinos verdes también serán áreas de enfoque, dados los últimos acontecimientos mundiales.

¿Cuáles son sus expectativas con esta conferencia?

-Preveo que STC-11 será un éxito, al reunir una amplia sección de delegados como nunca antes se había logrado. Esto debe propiciar un rico intercambio de ideas, opiniones, oportunidades de contactos y soluciones a algunos de los principales retos que la industria turística del Caribe enfrenta hoy en día. Por tanto, estamos alentando activamente la participación de todos nuestros países miembros, así como una sección de una muestra de las organizaciones locales, regionales e internacionales y estudiantes.
También estamos invitando a una combinación de medios locales, regionales e internacionales para cubrir la conferencia, dada su importancia. Estamos trabajando muy estrechamente con el hermoso país sede del evento -Barbados- para crear una atmósfera interesante, informativa y hospitalaria para todos los participantes de la conferencia. Los delegados pueden esperar con satisfacción para instruirse con las presentaciones del panel, talleres interactivos, interesantes visitas de estudio y varios eventos sociales. STC-11 no debe ser una oportunidad perdida!

El historial de Gail Henry en CTO

Desde el 23 de febrero de 2009, Gail Henry fue nombrada por la Organización de Turismo del Caribe como la especialista de Preservación del Producto Turístico. Sustituyó a Mareba Scott, quien dejó la organización en noviembre, al final de su contrato.

Henry es una profesional del turismo con muchos años de experiencia, habiendo trabajado como Asesora Turística Principal y Jefe de la Unidad de Consultoría Ministerial en su natal Trinidad y Tobago. En ese puesto, ella era responsable de los temas relacionados con turismo sostenible, las políticas, el desarrollo y gestión de proyectos, así como la aplicación de diversos programas. También llevó a cabo investigaciones sobre una serie de temas de turismo sostenible, incluida la renovación de destinos turísticos en declive, la planificación estratégica y el desarrollo de políticas para el sector.

La Sra. Henry es graduada de la Universidad de las Indias Occidentales (UWI), donde obtuvo una Maestría en Administración de Empresas. También ha completado - con reconocimientos- una Maestría en Marketing Turístico en la Universidad de Surrey, en el Reino Unido, un programa para el que la Fundación CTO le concedió una beca en 2007.