Fabeth Martínez, Directora Ejecutiva de la Asociación de Hoteles y Empresas Turísticas de Samaná, República Dominicana

De reciente creación, esta asociación agrupa al sector privado, desde la micro y pequeña hasta la mediana empresa, y tiene como objetivo “trabajar y colaborar con el gobierno en el desarrollo turístico, económico y social de Samaná”. Su directora abordó para Caribbean News Digital temas de la organización, así como de la situación del clúster turístico en esa provincia de República Dominicana.

¿En qué consiste la asociación?

-Es una iniciativa que surge de un grupo de empresarios del sector privado en Samaná, que vieron la necesidad de que en la región se integrara toda la sociedad, desde el pequeño empresario y la microempresa hasta la mediana empresa, para el desarrollo turístico, social, cultural y económico de la provincia. Nosotros estamos integrados en el clúster, estamos en un proceso de incorporación, iniciando la asociación y ya trabajando con un plan maestro para poner en marcha varias iniciativas que involucran a todos los sectores de la sociedad. El objetivo primordial es que haya un desarrollo del turismo sostenible en Samaná.

¿Está organizada por sectores la asociación?

-La asociación pretende integrar a todos los que tengan que ver con el desarrollo del turismo en el destino. La hemos dividido, para que todos estén representados, en socios fundadores, grandes empresas, medianas empresas, pequeñas empresas y microempresas, y en cinco regiones de Samaná, cada una de las cuales tendrá un representante. Queremos que cada sector, cada región de Samaná se sienta identificado, pues es una provincia muy grande y cada área tiene características definidas. No es lo mismo Limón que Las Terrenas: no tiene el mismo desarrollo, la misma población ni la misma base turística.

¿Es una organización sin fines de lucro? ¿Estatal o privada?

-Sin fines de lucro. Es una asociación privada que actualmente está en proceso de incorporación legal, cuyo objetivo es trabajar y colaborar con el gobierno en el desarrollo turístico, económico y social de Samaná.

¿Tendrá fondos mixtos, tanto del gobierno como del sector privado?

-Eso es lo que pretendemos. Por ahora, en principio, contamos con los fondos privados de los empresarios integrados en la asociación.

¿Están integrados en Asonahores?

-Sí, y también en los clusters. De hecho, nuestra oficina principal en Santo Domingo está en Asonahores. Tenemos representación en Santo Domingo y en Samaná.

¿Está incluida la cultura en esta visión del desarrollo de Samaná?

-Sí, por supuesto. El desarrollo cultural y social es uno de los proyectos pilares que tenemos; sin eso no entendemos el desarrollo turístico.

¿Hay alguna división dedicada especialmente al medio ambiente?

-Cultura, medio ambiente y desarrollo sostenible están en una misma dirección. Son indisolubles.

También contemplan el desarrollo inmobiliario en el sector turístico…

-Sí. Samaná no tiene el mismo desarrollo que tienen otros destinos de República Dominicana. Es un desarrollo que se ha centrado más en el turismo inmobiliario, y hoy hay proyectos que están en una etapa muy avanzada de desarrollo y otros en vías de desarrollo.

Pasando a los clusters, ¿cómo diferenciaría la asociación de los clusters?

-Las asociaciones las vemos como la unidad de una serie de empresas o personas que convergen en una misma idea, que tienen un mismo objetivo y características similares. Normalmente, las asociaciones se integran en los clusters, que lo que hacen, cada uno en su territorio, es crear una especie de mesa redonda donde todos expongan sus ideas y se pueda llegar a un acuerdo común.

Traduciendo literalmente, clúster vendría a ser racimo. Lo que hace el clúster es propiciar que se reúnan las diferentes asociaciones, de taxistas, de hoteleros, de empresas turísticas, de restaurantes; hay publicistas, pescadores, técnicos en áreas protegidas, creando un vínculo entre todas esas partes para que puedan colaborar y ayudar al desarrollo de un área concreta.

¿Qué clusters hay en Samaná?

-En Samaná hay un clúster turístico que se está creando. Nosotros estamos integrados, además de otras asociaciones…

¿Con qué dinero cuenta el clúster?

-El dinero que tiene actualmente el clúster es el que le está aportando la USAID mediante la DHPA, que es el proyecto de los Estados Unidos que está dando soporte a los clusters. Los ingresos de la Asociación son los que aporta cada uno de sus socios por el momento, y ya veremos en un futuro si hay suerte y el Estado puede también hacer aportes. Queremos también conseguir fondos internacionales para ejecutar proyectos. Serían, por ejemplo, proyectos destinados a la limpieza de Samaná, declarar vías panorámicas a una serie de carreteras, apoyo a senderos ecológicos en áreas protegidas y apoyo al desarrollo turístico sostenible dentro de esas zonas protegidas. Tenemos varios proyectos de ese tipo en marcha.