Expotur registra aumento de 40 por ciento en empresas compradoras
La vigésimo octava edición de Expotur, que servirá como plataforma de promoción a la oferta de Costa Rica para el mercado de congresos y reuniones, registra este año un incremento de 40% en el número de empresas compradoras asistentes a la Feria turística, que se desarrolla del 9 al 11 de mayo en el Hotel Ramada Plaza Herradura.
En conferencia de prensa, el Ministro de Turismo, Allan Flores, señaló que el aumento de este año se traduce en 62 mayoristas internacionales de viajes más con respecto a 2011, lo cual implica que 220 compañías viajarán al país centroamericano a negociar con empresas de hospedaje, touroperadores, rent a car, aerolíneas y agencias de viajes costarricenses para vender el destino en el mundo.
Yadyra Simón, presidenta de la Asociación Costarricense de Profesionales en Turismo (ACOPROT), organizadora de Expotur, destacó que en esta ocasión se suman tres mercados emergentes: India, Brasil y Rusia. De este último país asistirán diez nuevos agentes.
“Rusia se ha convertido en uno de los destinos más solicitados por el sector, debido al alto poder adquisitivo de los turistas, su fuerte predisposición a viajar y el espectacular crecimiento que ha tenido en los últimos años, cifrado en más de 50% en 2011”, manifestó Simón.
En total, 37 naciones estarán presentes en Expotur, para un crecimiento de 8% respecto a la edición anterior, cuando asistieron 29. A esto se suma que Brasil participará con 14 empresas, una delegación considerable y de interés para Costa Rica, indicó.
“ACOPROT realiza un trabajo fuerte de promoción que este año supuso la asistencia a 13 ferias, donde nos reunimos con mayoristas y los invitamos a participar en Expotur, tratando de generar interés hacia Costa Rica como producto turístico”, dijo la presidenta de ACOPROT.
Hasta la fecha, Expotur ha recibido más de 6 mil solicitudes de citas de parte de vendedores para los visitantes extranjeros y compradores nacionales. Además, se espera para esta edición una participación de 300 empresas para negociar con los internacionales, en su gran mayoría costarricenses, aunque también se contará con representación de Perú, México, Belice y otros mercados de Centroamérica.
Con el anuncio de que Costa Rica contará con un centro de convenciones de talla mundial, que podrá albergar a alrededor de 2.500 personas, ACOPROT y el ICT coinciden en la necesidad de comenzar a mostrar al país como el mejor destino para estos eventos, y Expotur es la vitrina perfecta para ello, afirmó Simón.
Según el Ministro de Turismo, Allan Flores, el enfoque de Expotur 2012 se alinea al compromiso del gobierno relacionado con la construcción del Centro Nacional de Convenciones y Ferial, que dará a Costa Rica el impulso requerido para incrementar el turismo y competir por una cuota del mercado de congresos, convenciones y ferias en el mundo, destacó.
En ese sentido, la presidenta de ACOPROT explicó que para ello este año se está invitando a un grupo de gerentes corporativos y gerentes de recursos humanos, quienes ofrecerán un mercado alternativo a los vendedores durante el último día de negociaciones.
“Nuestro objetivo es, en primer lugar, dar a conocer las opciones de actividades que se ofrecen para los empleados y miembros de las empresas, tipo incentivos y “team building activities”, dijo Simón.
Añadió que, en segundo lugar, se quiere informar a las grandes empresas y multinacionales establecidas en el país, que Costa Rica cuenta con la infraestructura y los servicios necesarios para acoger reuniones y convenciones de esas corporaciones.
Según datos de la Asociación de Organizadores Profesionales de Congresos y Afines de Costa Rica (ADOCA), el perfil del visitante que asiste a congresos, reuniones, ferias, convenciones y otros eventos es más alto que el del turista de ocio y placer, ya que su gasto promedio y su estadía son mayores.
Solo en 2006, en Costa Rica participaron 24.700 personas en eventos internacionales y más de 76.500 en nacionales, para un total estimado de 101.269 personas y un promedio de 306 personas por cada uno de ellos.
“Actualmente estas cifras han cambiado, ahora los eventos internacionales van desde 500 hasta 1.500 participantes y el gasto promedio por cada uno va desde $300 hasta $600. De agosto a noviembre es cuando se registra el pico más alto en la realización de eventos internacionales; sin embargo, febrero y marzo se han convertido en buenos meses también”, aseguró Yadyra Simón.
La mayor incidencia del sector de reuniones durante la temporada baja contribuye a estabilizar el mercado turístico, subrayó.
Entre los principales expositores que ofrecerán seminarios a los costarricenses este año en Expotur estarán Arnaldo Nardone, presidente de la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA), y Bertha García, presidenta de la Federación de Entidades Organizadoras de Congresos y Afines de América Latina, COCAL.
En los últimos cinco años, Expotur generó al país alrededor de $875 millones en divisas, según estimaciones hechas sobre negociaciones de los empresarios con los mayoristas extranjeros, y que se traducen en al menos 70 mil turistas por año.
En sus 27 años de realización, esta bolsa de comercialización ha propiciado una cifra aproximada de $2.300 millones en divisas y un ingreso superior al millón de visitantes para la nación centroamericana, según las autoridades.
A diferencia de ediciones anteriores, Expotur no abrirá al público en esta ocasión, pues para el nacional se espera celebrar un Expotur específico en noviembre próximo.