Europa cerrará otro año de crecimiento turístico sostenido
"Europa marcha por buen camino en la consecución de otro año de crecimiento", afirmó recientemente Tom Ylkanen, Vicepresidente de la Comisión Turística Europea (ETC por sus siglas en inglés), al clausurar el Foro de Pisa sobre Grupos de Inteligencia Comercial.
El crecimiento estimado a inicios de este año de entre un 3 y un 4 por ciento en la llegada de turistas, lo cual representa 10 millones de llegadas más en los doce meses del año, se va a cumplir sin dificultades, pese a nuevos retos que han tenido cierto efecto negativo en la industria de la hospitalidad, como amenazas terroristas, las inundaciones en varios países y el aumento del precio del petróleo.
"Los resultados obtenidos hasta la fecha se han visto reforzados por la celebración de varios eventos trascendentales en el Viejo Continente, como los Juegos Olímpicos de Invierno en Turín, la Copa Mundial de Fútbol en Alemania, la Copa Ryder en Irlanda, así como varias celebraciones vinculadas a artistas y músicos famosos", añadió.
La expansión sostenida de las líneas aéreas de bajo costo en todo el continente ha ayudado a estimular la demanda, en muchas ocasiones a expensas de naciones como Chipre y Malta que no se han beneficiado aún del nuevo sistema de aerolíneas.
Sin embargo, los buenos resultados también han estado matizados por variaciones en el comportamiento de los flujos turísticos hacia la región. Por ejemplo, la demanda de viajes hacia Europa Central y Oriental, que se había venido acumulando desde hace años, parece haber tocado fondo, aunque algunos países de la región, como Eslovaquia y Lituania, han mostrado buenos resultados.
El norte de Europa, con la excepción de los Estados balcánicos, ha registrado buenos incrementos turísticos por encima del 6 por ciento de crecimiento, con Finlandia, Reino Unido e Irlanda marchando a la cabeza del grupo. Otros destinos que han tenido un buen desempeño este año han sido Alemania, gracias en gran medida a la celebración de la Copa Mundial de Fútbol, así como Holanda y Suiza.
Aunque las naciones mediterráneas y del sur han mostrado un incremento del 4,6 por ciento en la cantidad de llegadas en los primeros ocho meses del año, ha habido cambios notables en la recepción de viajeros, especialmente en Turquía, hacia donde los vacacionistas han viajado menos este período, prefiriendo destinos más probados y conocidos como Italia y España.
Esto ha sido consecuencia directa del aumento de las tensiones políticas y de la violencia, motivado en parte por la crisis entre Israel y el Líbano.
Una noticia alentadora para Europa este año ha sido la notable recuperación del mercado norteamericano, aunque unos destinos se han beneficiado más que otros, así como del mercado emisor japonés, que ha comenzado a viajar más hacia Italia y Alemania, así como a varios destinos emergentes como Eslovaquia y Eslovenia.