Estados Unidos: Florida sufrirá este año su primera caída en resultados turísticos desde el 2001
Estados Unidos. El estado de Florida, en el sur de esta nación, salió indemne de la temporada de huracanes del 2006, a diferencia de los años anteriores, pero a pesar de ello, cifras oficiales auguran la primera caída anual en el turismo desde 2001.
En el tercer trimestre de 2006, el turismo en Florida cayó 2.4 por ciento, una de las mayores bajas de los últimos años, y es difícil que se recupere en el último trimestre, de acuerdo con datos y opiniones de la autoridad turística estatal Visit Florida.
La dependencia estima que 20.7 millones de turistas visitaron la entidad en el período referido, lo que representó 516 mil visitantes menos que en el mismo lapso del año anterior.
La vocera de Visit Florida Vanesa Welter dijo que esta es la mayor baja que se registra en un solo trimestre desde el último período del 2005, cuando la cifra cayó 1.5 por ciento.
La funcionaria atribuyó esta baja a un incremento de la competencia de otros destinos turísticos, la falta de recursos para publicitar a Florida, y la mala percepción dejada por dos temporadas de huracanes que azotaron el estado.
"Tuvimos dos temporadas seguidas muy activas de huracanes", dijo Welter en declaraciones a la prensa de Florida.
Welter estimó que no hubo la publicidad necesaria para combatir la imagen negativa creada por las temporadas de 2004-2005.
Gran parte del reporte de Visit Florida se basa en informes de los 14 mayores aeropuertos regionales, según los cuales, hubo dos por ciento menos de personas que abordaron aviones en o hacia el estado en el tercer trimestre de 2006 respecto al mismo período de 2005.
Además, la ocupación hotelera cayó 3.9 por ciento en todo el estado en los primeros nueves meses del año, de acuerdo con las cifras de Visit Florida.
"Pudo haber sido peor si hubiera habido huracanes", admitió Marygrace McCaffrey, directora de ventas del hotel Marriot Resort en Fort Lauderdale, el cual reportó una baja de ocupación de 637 habitaciones en agosto pasado, comparado con el mismo mes de 2005.