España: Agentes de viajes británicos se reunieron en Madrid
España. Cerca de 500 profesionales participaron hasta el domingo en el congreso anual de la Asociación Británica de Agencias de Viajes Independientes Advantage, que eligió a Madrid para reunir a sus compañías asociadas, dedicadas tanto al turismo de ocio como al de negocios, y a sus socios preferentes, a quienes la ciudad mostró sus novedades en cuanto a infraestructuras, recursos turísticos y oferta cultural y de ocio.
Madrid aprovechó el encuentro para promocionarse como destino de city break en el mercado británico y dar a conocer sus novedades en infraestructuras y recursos turísticos, pues Advantage cuenta con más de 800 miembros y los clientes de sus agentes de viajes tienen un alto poder adquisitivo.
Reino Unido es el tercer mercado emisor de visitantes internacionales a Madrid. En 2010 la ciudad recibió a 287.084 visitantes, que generaron 581.618 pernoctaciones, y en los tres primeros meses del año ya visitaron la capital española 64.085 británicos.
El Congreso contó con el apoyo del Ayuntamiento de Madrid -a través de su agencia de citymarketing Promoción Madrid-, la Comunidad de Madrid y Turespaña, organismos que tienen el objetivo común de fortalecer los vínculos con los profesionales internacionales del sector turístico.
La conferencia Advantage -que en 2010 se celebró en Lucerna (Suiza) y el año anterior en Londres- ha reunido a importantes actores del sector turístico como Thomas Cook Group Plc, y operadores especializados más pequeños, que incluyen sectores como alquiler de coches, tecnología y compañías de seguros.
La Asociación de Agencias de Viaje independientes británicos Advantage se creó en 1978 bajo la denominación de NAITA (The National Association of Independent Travel Agents), con el objetivo de convertirse en un grupo de compras para sus asociados y, a principios de los años 90 pasó a denominarse Advantage, incrementando su perfil dentro de la industria turística.
En la actualidad es el principal consorcio británico de agencias de viajes independientes, con más de 800 miembros y una facturación combinada de 2.600 millones de libras. Sus asociados suelen contar con un número pequeño de agencias al público, que se encuentran situadas en zonas muy exclusivas y tienen un perfil de cliente con un alto poder adquisitivo.