Elvira Losa, Directora Regional de Air Europa para el Sur de Estados Unidos

Desde junio de 2009 y hasta el 9 de enero pasado, Air Europa transportó a 5.400 pasajeros en los vuelos de Miami a Tenerife. A partir del 19 de marzo, la aerolínea iniciará la ruta Miami-Madrid con cuatro frecuencias semanales, ofreciendo a los viajeros ventajas como el horario de los vuelos y las normas de equipaje (dos piezas de 23 kilos cada una, además del equipaje de mano), según destaca la directora de la compañía para el sur de Estados Unidos.

El año pasado comenzaron una operación a Islas Canarias. ¿Qué significa para Air Europa tener un vuelo directo Madrid-Miami?

-El año pasado empezamos dos operaciones, una Nueva York-Madrid, un vuelo que hemos continuado, y además tuvimos un enlace semanal de Miami a Tenerife, que continuaba a Madrid. Esta operación fue muy buena durante el verano, bajó un poco en el otoño y en Navidad estuvo muy bien también. La terminamos a inicios de enero. Ahora, el 19 de marzo, vamos a iniciar una línea nueva, Miami-Madrid: comenzaremos con cuatro frecuencias semanales (viernes, sábado, domingo y lunes); luego, desde el 15 de junio introduciremos la quinta frecuencia, que va a operar los miércoles.

Entonces, a partir del 18 de junio, empezamos a triangular el vuelo del viernes: va a volar Miami-Tenerife-Madrid, y el vuelo del sábado va a ser Madrid-Tenerife-Miami.

Es decir, ¿la temporada baja de Tenerife se va a cubrir con la temporada alta de Miami?

-Correcto. La temporada alta para Europa desde Miami es en pleno verano, y es la época de las vacaciones de los niños, es cuando casi todos tienen vacaciones para salir de viaje.

Seguramente al abrir este vuelo también consideran las posibilidades de conexiones a otros destinos desde el hub de Madrid…

-Sí. Madrid, como bien ha dicho, es el hub de Air Europa, y aparte de cubrir prácticamente todas las ciudades españolas tenemos enlaces con otras de Europa. Dentro de Europa, con perfecta conexión con el vuelo de Miami, tenemos Lisboa, París, Londres, Milán, Roma y Venecia. Y luego tenemos vuelos a Dakar, a Marrakech y a Túnez.

¿Cómo van a hacer los vuelos a Moscú?

-Los vuelos a Moscú se operan con código compartido con Aeroflot.

¿Desde Miami el código compartido, o Madrid-Moscú?

-El Madrid-Moscú es el código compartido con Aeroflot. Entonces, de Miami a Madrid vuelan con Air Europa, y luego de Madrid a Moscú con el código compartido con Aeroflot.

¿Con qué touroperadores van a trabajar fundamentalmente en el mercado norteamericano?

-Contamos con el apoyo de los siguientes touroperadores que tradicionalmente venden los destinos europeos: Bru Med Travel, Capitol Travel, Exitour, Futura Travel, General Wholesale Travel & Tours, Mena Travel, MK Travelplan, PJR International, Pleasure Travel & Tours, Viajes el Corte Ingles y Sun Holiday, que está en la zona de Orlando y se especializa en el trafico de la tercera edad

¿A través de qué receptivo van a trabajar los vuelos inversos, de España a Estados Unidos, sobre todo en Orlando?

-Hay varios operadores receptivos que tienen el negocio de in-coming. Principalmente trabajaremos con See USA Tours y van a estar trabajando muy cerca con Travelplan.

Del concepto vuelo-Air Europa y hub-Madrid, ¿van a establecer programas con tarifas especiales para promocionar este producto en Estados Unidos?

-Efectivamente. Ya los touroperadores tienen tarifas negociadas y ya cuentan con sus paquetes preparados, no solamente para España sino también para Europa con los circuitos de una, dos y tres semanas.

¿Tienen algún acuerdo específico para los touroperadores que trabajan exclusivamente a través de la web?

-Todos tienen tarifas negociadas especiales, y está la web de Air Europa, que también tienen tarifas especiales para los que quieran comprar sus billetes directamente.

¿Qué otras ventajas puede ofrecer Air Europa ante la otra compañía española que está volando a Miami actualmente?

-Nuestra competencia directa en este momento es Iberia, como compañía española, y como compañía extranjera está American Airlines. Tenemos sobre todo una ventaja, que es el horario: el avión sale de Miami aproximadamente a las 10 PM y llega a Madrid al mediodía. Es un horario muy cómodo, pues los pasajeros no tienen que salir con antelación de la oficina y se evitan la congestión de tráfico en las carreteras de acceso al aeropuerto y la aglomeración de gente en horas punta a las 5 o las 6 de la tarde. Y además, llegan a Madrid descansados, pues descansan en el vuelo a la hora natural de su sueño. Y también es bueno para el tráfico vacacional, pues al llegar a Madrid a mediodía ya las habitaciones de los hoteles están limpias, y no tienen que esperar a las 7 de la mañana en el lobby del hotel hasta que les den la habitación.

Al regreso pasa lo mismo. Tanto el pasajero de negocios como el vacacional tienen toda la mañana libre en Madrid y más tiempo para terminar las últimas gestiones, antes de desplazarse al aeropuerto para facturar. El vuelo sale a las 3.30PM. Es una hora en que ya ninguno de los dos aeropuertos está congestionado, ni a la salida de Madrid, ni a la llegada a Miami, haciendo más placenteros los trámites.

¿Hay alguna tarifa combinada para que, por ejemplo, un norteamericano que vuele a España con Air Europa pueda luego desplazarse hacia diferentes ciudades (Sevilla, Barcelona…) con un paquete?

-Sí. Los touroperadores y las agencias de viajes tienen las tarifas combinadas y las de punto a punto. Estamos estudiando la posibilidad de ofrecer dos tipos de tarifas, uno para España y otro para Europa, combinando varias ciudades por un precio único usando Madrid como punto de conexión.

El tema de las maletas está en la mente de todos los viajeros… ¿Cuántas podrá llevar el pasajero, y cuántos kilos en cada una de ellas?

-Son dos maletas por equipaje, con 23 kilos cada una, además del equipaje de mano. Otra ventaja frente a la competencia.

¿Con qué equipo van a volar?

-Vamos a cubrir la ruta con el Airbus A 330-200. La flota de Air Europa es muy joven, con una media de antigüedad de tres a cuatro años, y muy bien mantenida.

¿Tienen los nuevos asientos de la clase Business Class en estos aviones?

-No es el asiento cama, pero sí tiene una inclinación de 68.1” y con una configuración muy cómoda: son 24 asientos con configuración de dos-dos y dos.

Otro tema ventajoso es que todos los aviones de Air Europa tienen pantallas individuales en todos los asientos de Economía, con selección individual de películas.

¿Han considerado que Miami puede ser un hub de Air Europa para otros destinos de América Latina y Caribe?

-Posiblemente, a lo mejor en el futuro, cuando ya consolidemos esta nueva línea, pudiera ser un punto muy conveniente.

¿Aún no tienen acuerdos con las demás aerolíneas de Skyteam para el mercado norteamericano?

-No, se intentará negociar algún acuerdo.

¿Cómo va a tratar Air Europa a las agencias de viajes en Estados Unidos?

-Estamos visitando a todas las agencias con potencial de venta a España y Europa. Les estamos ofreciendo tarifas introductorias muy atractivas para el pasajero y un cuadro de comisiones ventajoso para los agentes. Nuestra labor principal es solicitar la ayuda de las agencias para que informen a los consumidores de este nuevo servicio y una nueva alternativa de puente entre Miami y Madrid.

Uno de los núcleos más potentes de emisión que tiene Estados Unidos hoy son agentes de viajes que trabajan desde casa, ¿cómo está trabajando Air Europa con ellos?

-Como esos agentes de viajes trabajan desde casa y una agencia de viajes es la que les emite los billetes, lo que estamos haciendo es asegurarnos de que estas agencias que aglutinan un grupo de agentes en función de ellas tengan nuestros acuerdos y contratos, con acceso a los beneficios de tarifas especiales y comisiones.

Si un pasajero de Air Europa quiere ir a Panamá o Costa Rica, hacer un Cancún o un República Dominicana, ¿hay algún tipo de flexibilidad en tarifa para que pueda hacer un Madrid-Miami y un Santo Domingo-Madrid, por ejemplo?

-Al ser mercados diferentes ese trayecto se vendería como dos tarifas “one way”, porque no hay una combinación de mercados.

¿En qué sitio del aeropuerto de Miami va a estar Air Europa?

-En el pasillo F, saliendo a la terminal central del aeropuerto.

¿Cómo van a trabajar el handling?

-Tenemos un departamento de handling en nuestra central. Ellos vendrán a Miami para organizar todo otra vez con Swissport, que nos ha estado haciendo el manejo de la operación en el aeropuerto.