Eduardo Romero Hicks, Presidente Municipal del Ayuntamiento de Guanajuato

Guanajuato es una de las nueve ciudades de México que ostentan la categoría de patrimonio de la humanidad, pero también ha sido declarada como ciudad cervantina de América por los festivales dedicados a este autor español que organiza desde hace años. Estas dos categorizaciones hablan por sí solas de su fortaleza como destino para el turismo cultural e histórico, atributos que sus autoridades quieren dar a conocer a visitantes de todo el mundo

Señor Romero, ¿a qué obedeció la presencia de ustedes en la edición recién concluida de FITUR? Guanajuato es un estado conocido de México, pero hasta hace relativamente poco tiempo no tenía ese impulso turístico que quieren darle ahora.

-Definitivamente, Guanajuato está pasando por un proceso de internacionalización, y es conocido como un destino turístico importante, lejos de la categoría de sol y playa, pero sí del interior del país. Sin embargo, es un destino más apreciado por el turista nacional que por el visitante extranjero, y debemos buscar un equilibrio, llegar a otros mercados, promocionar este lugar que tiene muchos atractivos, en lo particular Guanajuato capital, que es la capital del estado del mismo nombre, una ciudad declarada patrimonio de la humanidad.

Como usted sabe, solo 224 ciudades en el mundo pueden decir, con orgullo, que son patrimonio de la humanidad. Ser una de ellas ya nos posiciona en un lugar especial. En México hay nueve ciudades patrimonio, y Guanajuato capital se incluye en esa lista. Dentro de América, nuestro país es uno de los que más ciudades patrimoniales tienen, y eso está estrechamente vinculado con nuestra cultura e historia.

Lo cual indica que México, a pesar de no ser tan antiguo como Europa, tiene una ventaja en eso con respecto a otros países de América Latina.

-Es que es diferente el patrimonio. El de Europa es un patrimonio muy viejo, que se está restaurando. El patrimonio en América resulta mucho más moderno, más vivo. La sede de Guanajuato cumplió apenas 266 años, pero tiene cerca de 370 años como villa, y 450 como asentamiento humano, o sea, que tampoco es muy joven.

Pero Guanajuato capital, en especial, ¿por qué es un orgullo de nuestro estado? No porque lo diga el alcalde, sino porque también es sede de un festival internacional cervantino, que lleva 35 años realizándose en Guanajuato y esto atrae a visitantes de todo el mundo, no solo de México. Es un lugar en el centro del país donde tomamos muy a pecho el nombre de Cervantes y la figura del Quijote.

Estamos muy orgullosos de ser sede de ese festival. Acogemos igualmente, por ejemplo, del World Rally Championship. Por quinto año Guanajuato va a ser sede del rally, junto con la sede de Silao y León Guanajuato.

Un título más, aparte de ser patrimonio de la humanidad, es que somos la capital cervantina de América, una denominación que también guardamos con mucha honra, porque desde hace más de 50 años se vienen realizando los entremeses de Miguel de Cervantes en las plazas de Guanajuato, cosa que no sucedió en muchos otros lugares del mundo.

De manera que en contraposición a la gran mayoría de los destinos turísticos de América Latina, sobre todo de Centroamérica y el Caribe que promocionan el turismo de sol y playa, ustedes están en la tendencia de buscar un turismo cultural, patrimonial, histórico.

-Así es. Guanajuato le apuesta a ese tipo de turismo. De hecho, por eso la gente visita nuestra ciudad, porque durante todo el año puede usted encontrar diferentes festivales. Por ejemplo, en octubre usted sabe que va a celebrarse el Festival Cervantino, pero si nos visita en el mes de mayo encontrará el festival de cine en su expresión de cortos; si va en otra fecha puede encontrar festival de cine de terror; y hacia el final del año tiene festival de vuelo en globo.

Guanajuato es una ciudad de festejos y eventos de diferente naturaleza, con expresiones igualmente diversas. Dentro de la ciudad encontramos más de 20 museos, iglesias, plazuelas, callejones, y las momias de Guanajuato: un museo de cuerpos momificados de manera natural que atrae tres cuartos de millón de personas al año. Además, Guanajuato se hizo famoso en las épocas del cine mexicano, con las películas del Santo, “el enmascarado del plata”, luchando contra las momias.

Yo veo que ustedes también cuentan con numerosos yacimientos de aguas termales y están promoviendo un poco el turismo de negocio. ¿Qué infraestructura hay para responder a estos segmentos?

-Cerca de Guanajuato capital está la ciudad de León, que es la más grande del estado. Estamos hablando de más de un millón de habitantes, con una infraestructura destinada precisamente para lo que es turismo de negocios, y que queda a menos de 35 minutos de Guanajuato capital. Entonces aún se puede mezclar el turismo de negocios con el turismo cultural vistando estas dos ciudades.

La ciudad de Silao, que está de intermedia, es parte del corredor industrial, donde hay empresas establecidas con más de 25 mil empleados directos, y todo lo demás son puro empresario. Estamos insertos dentro de un corredor industrial, sin dejar de ser una joya como lo es la capital del estado. También puedes encontrar sitios de aguas termales cercanos en San Miguel Allende, que son lugares de retiro.

Así como en Estados Unidos la gente adulta se va a Florida para su reposo, pues muchos de ellos se está moviendo ahora a San Miguel Allende, Guanajuato, a hacer su lugar de retiro. Esa es la manera de alcanzar diferentes nichos de mercado, porque hay para todo. Guanajuato capital tiene más de 2.500 habitaciones, un centro de convenciones. León es mucho más grande, tiene hoteles que son de cadena nacional, con centros de convenciones y un gran poliforum. En resumen, podemos mezclar nuestras ofertas: tenemos lo típico, lo tradicional pero también lo grande, lo industrial.