Cuba reporta crecimiento de 5,2 por ciento en arribos turísticos durante primeros cuatro meses de 2012

De enero a abril últimos Cuba recibió 1.240.900 visitantes internacionales, para un crecimiento de 5,2% o 61.337 turistas respecto al primer cuatrimestre de 2011, de acuerdo con un informe de la Oficina Nacional de Estadística (ONE).

En abril el destino caribeño recibió a 288.135 visitantes, 4,8% más que en igual mes de 2011. Además, la cifra representa un aumento de 18,6% respecto a abril de 2010 y de 21,9% en comparación con el mismo mes de 2009, lo que muestra la tendencia sostenida al alza en los últimos años.

El movimiento ascendente en 2012 augura que será posible para el país caribeño superar este año los más de 2,7 millones de turistas (+7,3%) que recibió en 2011.

Durante la reciente Feria Internacional de Turismo, FITCuba 2012, en la cayería norte de Villa Clara, el ministro Manuel Marrero informó que en el primer cuatrimestre crecieron en su emisión mercados como Canadá (+6%), Francia (+9,6%) y Argentina (+50%), y que también se reportan buenos resultados de emisores emergentes como Rusia, Alemania, México, Venezuela, Brasil, Holanda, Colombia o Brasil, mientras que sólo decrecen Reino Unido, Italia y España, debido a la crisis económica.

Marrero precisó que en 2011 se inauguraron cinco nuevos hoteles con 1.537 habitaciones y fueron sometidas a reparación capital 6.639 habitaciones. Además, el país adquirió 315 ómnibus turísticos y 3.652 autos para la renta.

En el amplio proceso de inversiones enfocado en la hotelería de cuatro y cinco estrellas, en la propia Feria se adelantó que el Ministerio de Turismo ejecutará un ambicioso plan de expansión turística en la cayería norte del país, con la construcción de más de 45 mil nuevas habitaciones, así como infraestructuras de todo tipo entre los cayos de Villa Clara, los cayos Coco y Guillermo, al norte de Ciego de Ávila, y Cayo Cruz y Sabinal en Camagüey, estos últimos actualmente con baja explotación turística.

Los planes también se extenderán a las mejoras en la infraestructura vial, la ampliación de aeropuertos y la gestión de nuevos vuelos, explicó un directivo del Grupo Gaviota.

En perspectiva está la edificación de nuevas instalaciones hoteleras también en destinos como Trinidad, Baracoa, Bayamo, Santiago de Cuba, Cienfuegos y La Habana, donde se prevé la construcción de nuevos hoteles cinco estrellas en La Habana Vieja, Vedado y Miramar, así como la remodelación de otros existentes para elevar su categoría.

Entre los proyectos también está la construcción de nuevos campos de golf, la ampliación de las marinas con más atraques, así como inversiones en el abasto de agua, telecomunicaciones e infraestructura de servicios.

Cuba cuenta actualmente con un total de 58.626 habitaciones, el 63% en hoteles de cuatro y cinco estrellas, con el 71% dedicadas al turismo vacacional de Sol y Playa, el 23% al turismo de ciudad y el 2% al de naturaleza.

Existen en el país 30 empresas mixtas que tienen en operación más de 6 mil habitaciones, y otra cifra similar en preparación. Operan además 62 contratos de administración y comercialización con 13 cadenas hoteleras internacionales, las que administran el 47,4% de las habitaciones en oferta.