Brasil: TAM busca crecer en el extranjero con nuevas ofertas para viajeros de negocios
Brasil. Con una ventaja dominante sobre sus rivales locales y un flujo saludable de efectivo, la aerolínea TAM Linhas Aereas busca crecer al ofrecer más vuelos hacia lucrativos destinos al extranjero. Marco Antonio Bologna, presidente ejecutivo de la compañía, dijo que la empresa está comenzando a alcanzar los beneficios de una reciente explosión del comercio en el país, la cual ha incrementado considerablemente la cantidad de ejecutivos brasileños que vuelan al extranjero.
"Tenemos el viento a nuestras espaldas", dijo Bologna a Reuters en una entrevista. "La gente está haciendo negocios por todos lados".
Muchos de esos negocios ocurren en América del Sur, donde los gobiernos están comenzando a aliviar las restricciones en el número de vuelos que las aerolíneas pueden operar en un día determinado. Esto permitiría a TAM llegar a más destinos más frecuentemente en los países vecinos, dijo Bologna.
TAM ya es un importante jugador en Argentina, donde tiene 49 vuelos en una semana a Buenos Aires. En enero, agregará un segundo vuelo diario a Santiago, Chile, y también tiene planes de comenzar a volar a Lima, Perú, un mercado al cual volaba antes a través de un acuerdo de participación de códigos con el transportista Salvadoreño TACA.
Bologna dijo que otro destino que TAM está ansioso de incluir es Caracas, en la petrolera Venezuela, una popular ruta para los ejecutivos de la industria de la energía.
TAM también está buscando expandir agresivamente su alcance hacia más allá de América del Sur. Desde ya, vuela a Nueva York, Miami, París y Londres, todas rutas muy lucrativas, repletas de viajantes de negocios y veraneantes.
La pasada semana, TAM inauguró su segundo vuelo diario al aeropuerto JFK de Nueva York desde Sao Paulo. También tiene planes de agregar un tercer vuelo diario a París desde enero, desde Río de Janeiro. Y en marzo tiene planes de comenzar a operar a Milán en Italia.
"Estamos interesados en rutas adonde los brasileños viajen más por negocios que sólo por placer", dijo Bologna, quien pasó gran parte de su carrera en el sector financiero antes de asumir su cargo en TAM en el 2004.
Bologna dijo que otros destinos potenciales en el radar de TAM incluyen a Los Ángeles, México City y Frankfurt, pero que no tiene planes concretos de entrar a esos mercados aún.
Abriéndose al mundo
La aparición de TAM como una gran aerolínea mundial se desdice con sus modestos orígenes. Fundada en 1961 como un pequeño operador de carga, hacia 1976 se había metamorfoseado en un servicio de taxi aéreo en el estado de Sao Paulo.
Hoy día, TAM domina la aviación comercial en Brasil, con 51,7 por ciento del mercado doméstico y un 61,2 por ciento de las rutas internacionales. Su contendor más cercano, Gol Linhas Aereas Inteligentes GOLL4.SA GOL.N , tiene un 35,3 por ciento y un 13,2 por ciento, respectivamente.
Bologna dijo que TAM, la cual dobló su utilidad en el tercer trimestre a 212,7 millones de reales (99,4 millones de dólares), le gustaría aumentar su cuota de mercado local, a cerca de un 60 por ciento.
"Más que eso sería casi suicida, sin considerar la baja evaluación de sus competidores", dijo.
Con el rápido crecimiento de los viajes aéreos en Brasil a un ritmo de dos dígitos, TAM está invirtiendo fuertemente para expandir su flota y mantener la demanda.
La semana pasada, TAM recibió su último Airbus A320, aumentando su flota a 94 aviones.