Bienvenido Pérez, Director General de Corphotels de República Dominicana
La Corporación de Fomento de la Industria Hotelera y Desarrollo del turismo de República Dominicana (Corphotels) desempeñó en sus orígenes algunas de las funciones que hoy lleva la Secretaría de Turismo. En la actualidad, es una dirección que incentiva las inversiones del capital privado, y las facilita, con total apoyo del gobierno. Sobre sus objetivos y proyecciones, Caribbean News Digital conversó con el director general de Corphotels.
¿Nos podría explicar qué es Corphotels, cómo se creó y cómo funciona?
-Corphotels nació en el año 1989. El Dr. Joaquín Balaguer crea por decreto la Fundación de hoteles de la República Dominicana. No existía entonces la Secretaría de Turismo como tal. Fundamentalmente, estos grandes polos turísticos tampoco existían en la República Dominicana. Con un presupuesto que apenas llegaba a 500 millones de pesos para esa época, el Dr. Balaguer le dio a este organismo un presupuesto de 20 millones de pesos, o sea, un 15% aproximado del presupuesto nacional, para fomentar el turismo en el país.
Esto demuestra la visión que tenía ya Joaquín Balaguer de que esa era un área fundamental para el desarrollo de la economía de la República Dominicana.
Tenemos 16 hoteles arrendados en estos momentos a diferentes instituciones extranjeras y nacionales durante 20 a 25 años, pagando una cuota al estado dominicano; y contamos con unos cinco hoteles más, que los vamos a reparar para darles la utilidad que se requiere en estos momentos para fomentar el turismo.
Corphotels es una dirección, no una secretaría. Estamos trabajando conjuntamente con la Secretaría de Turismo para seguir fomentando el turismo tanto de sol y playa como de montaña y ecológico. Tenemos algunos hoteles en las montañas más importantes de República Dominicana con una belleza natural extraordinaria, un clima frío y es un elemento fundamental para el turismo ecológico. Este es uno de los proyectos más inmediatos de nuestra corporación hotelera.
¿Piensa Corphotels construir nuevos hoteles o hacer nuevas inversiones en esa área?
-En realidad, nosotros estamos en este momento incentivando el sector privado y dándole facilidades para que invierta. No queremos competir en la creación de nuevos hoteles, sino que el sector privado haga las inversiones tanto nacionales como extranjeras, y que nosotros podamos servir de facilitadores, con apoyo del gobierno en incentivos. Esa es la razón de Corphotels en este momento.
En el momento de la creación usted me dijo que tenían el 15% del presupuesto del país. ¿Cómo está ese presupuesto en la actualidad?
-Como se creó la Secretaría de Turismo, esta absorbe ahora muchas de las funciones que tenía Corphotels. El presupuesto en realidad quien lo obtiene es la Secretaría de Turismo.
¿Con qué organismos oficiales colaboran ustedes?
-Realmente con la Secretaría de Turismo, que es con la que más relación tenemos nosotros para colaborar en el trabajo de fomentación del turismo.
¿Puede comentarnos otros datos importantes de Corphotels?
-Nosotros tenemos un proyecto muy importante que vamos a desarrollar en una zona de gran potencial en turismo ecológico en República Dominicana. Esto es en Arabacoa, en la provincia La Vega. Ahí tenemos un proyecto de 207 habitaciones. Vamos a reacondicionarlas para fomentar el turismo ecológico en la zona.