Argentina: Buenos Aires apuesta por el "turismo estético"

Argentina. El estallido de la crisis económica a fines del 2001 y la posterior devaluación de la moneda hicieron que esta nación se convirtiera en un destino turístico muy atractivo para los viajeros del mundo, ya que el tipo de cambio los favorece. Pero el interés no se limitó al turismo tradicional, sino que también se extendió a nuevas ofertas de viajes con cirugías estéticas de por medio. Los turistas de Chile y Estados Unidos, principalmente, se dieron cuenta de que pasar por el quirófano en Buenos Aires era mucho más barato que en sus países de origen. Y como los argentinos no son de perder el tiempo, enseguida lo convirtieron en un negocio rentable con nombre y apellido: Beauty Trip o, en español, turismo estético

"El turismo médico en general es un negocio que existe hace tiempo en el resto del mundo y del cual India es el país número uno. Sin embargo, en la Argentina comenzó a ser atractivo luego de la devaluación", dijo el director comercial de Xetica, empresa que según sus propios miembros funciona más como una agencia de turismo que como una clínica, Carlos Traseira.

Para el entendido en el tema, es un mercado poco explotado en el país y con un potencial inmenso. "Hay naciones como Costa Rica en las que el gobierno apoya el turismo médico. En la Argentina recién hay algunas empresas de otros países que empezaron a promover que la gente viaje para acá", señaló Traseira.

Casi como una maratón

La idea de viajar a Buenos Aires y volver al país de origen con la figura que desean, es la premisa del turismo estético local. Las empresas especializadas en este negocio suelen encargarse del alojamiento, traslados y atención de profesionales y cirujanos de los centros médicos con quienes tienen convenios preestablecidos.

Tal como en una competencia en la que hay que cumplir con ciertas postas, quienes viajan a Buenos Aires por lo general siguen los siguientes pasos: se conectan con las empresas vía Internet, éstas responden sus consultas y realizan un diagnóstico con presupuesto, viajan al país, se realizan los exámenes médicos adecuados, se operan, se hacen los controles necesarios y listo el pollo, alta oficializado y regreso a sus casas renovados.

Lo cierto es que el viaje estético no se limita a mejorar el aspecto personal a través de cirugías, sino que también incluye otro tipo de tratamientos de belleza. Medical Beauty Trip es una empresa que, además del paso por el quirófano, ofrece el servicio de odontología estética para lograr un sonrisa radiante, tratamientos dermatológicos, implantes capilares y una guía nutricional para que las clientas pongan en práctica luego de su viaje.

Los costos de la operación resultan para los turistas 2, 3 y hasta 4 veces más baratos que en sus países de origen.

Aprovechar el viaje y conocer la ciudad, también pueden hacerlo. "La mayoría se opera y se va, pero en los casos de cirugía menor combinan el proceso con actividades turísticas", contó el especialista en cirugía plástica y reparadora Juan CarlosTagliapietra, que antes de ser director médico de Xetica también operaba personas extranjeras.

Las más buscadas

El tipo de cirugías preferidas por los pacientes tiene que ver con el país de origen de cada uno. Mientras que en la Argentina la operación más requerida es el implante mamario, los viajeros de Chile ponen en primer lugar la dermolipectomia abdominal y las lipoaspiraciones y los de Estados Unidos quieren hacerse varias operaciones juntas.

"A fines del año pasado viajé a Buenos Aires para hacerme una dermolipectomia abdominal porque no me gustaba como había quedado el aspecto de mi panza después de tres embarazos. Había engordado de 25 a 30 kilos por cada uno y tenía toda la zona del abdomen flácida", contó a Melissa Soto, de 34 años, que vive en la ciudad de Valparaíso, en Chile.

Respecto de las edades, no hay fecha de vencimiento para querer verse bien. Tagliapietra y el cirujano plástico Ángel Appiani coincidieron en que si bien el mayor caudal de pacientes tiene entre 35 y 40 años, también hay turistas de 65.

El costo de la belleza

El beauty trip no se limita a cirugías sino que también puede abarcar odontología estética y tratamientos capilares.

Si de costos de las cirugías se trata, todos los referentes del sector consultados ratificaron que operarse en la Argentina resulta 2, 3 y hasta 4 veces más barato que en sus países de origen. Este es el caso de Sotto, que afirma haber pagado la mitad de lo que hubiera gastado si se operaba en Chile. "Pagué US$3.490, pero ahorré mucha plata", explicó la joven.

Por su parte, Traseira señaló, a modo de ejemplo, que una cirugía de nariz cuesta US$1.490 por separado o US$2.190 con paquete, que incluye alojamiento de 7 días en el hotel Haward Johnson, la lipoescultura hasta en 2 zonas US$1.790 o US$2.290 con 5 días de estadía, una dermolipectomia abdominal US$2.390 o US$3.790 con 14 días de alojamiento y los implantes mamarios US$2.490 o US$3.790, respectivamente.

Y después de la operación ¿qué?

Buenos Aires es el destino elegido por los turistas de Chile y Estados Unidos principalmente.

Los turistas pueden abandonar el país recién después de que los profesionales consideren que tienen el alta médica. De todas maneras, la duración de la estadía en el país no es sorpresa, sino que se estima al momento de las consultas vía Internet o por teléfono.

Para Appiani, los tiempos que se manejan para el seguimiento del paciente luego de la cirugía son distintos a los habituales, por los que si el paciente quiere hacerse varios procedimientos en un mismo viaje, tendrá que resignar alguno y volver en otro momento.

"Estuve unos 12 días en Buenos Aires y volví a mi casa cuando me sacaron los puntos, igual sigo en contacto con los médicos por mail. Pero me quedé con ganas de levantarme las lolas, así que próximamente voy a regresar para esa operación", remató Sotto.