Aparthotel Suite 32, la novedad en Mérida, Yucatán

Mérida, la Ciudad Blanca, la Ciudad de la Paz, está de aniversario. 469 años de fundada fueron más que motivo para que fuéramos allí nuevamente en este mes de enero de 2011. Volvimos a andar por sus calles del centro, una y otra vez, descubriendo ahora la nueva iluminación de su Catedral; disfrutando del ciclo de cine dedicado a Colombia; de la inauguración de la espectacular exposición de Arnaldo Coen en el Centro Cultural Olimpo, a un costado de la plaza, donde también hay en estos días profusión de obras de teatro, y otras actividades culturales.

En los bajos del Palacio Municipal, frente a la plaza, se cierra la calle y hay fiesta cada noche. Música y danza tradicional mexicana y colombiana hacen las delicias de todos. Los dos países se identifican el uno con el otro, y es por esto que Colombia es la nación invitada a formar parte de las celebraciones.

Todo increíble, enriquecedor, pero comprenderán que con tanto alboroto allí no se puede dormir. Hasta altas horas de la noche hay bulla, fiesta, y el cuerpo pide un lugar reposado para descansar y escribir. Es por ello que decidimos hospedarnos por un par de días en el lado “moderno” de la ciudad.

Y pensamos, ¿por qué conformarnos con un cuarto de hotel si podíamos tener un departamento, kitchenette, mesa para comer y escribir y wi-fi antes después de fiestear bastante? Nos fuimos a la zona norte por primera vez, y allí descubrimos que hay otra Mérida, de grandes centros comerciales y otro tipo de gente, más ejecutivos, corporativos, y también con un buen numero de hospitales y clínicas privadas. No hay duda de que esta es una ciudad pujante, y esta parte por ser más nueva está bastante mejor planificada, pero no es como para andar a pie.

Silvia López Escoffié y Ana Rosa Payán Cervera, pioneras en esta ciudad del concepto hotel-apartamento fueron nuestras anfitrionas en el ApartHotel Suite 32.  Bill y yo conversamos con ellas largo rato, y aquí les va un compendio de esas charlas:

¿Cómo surgió la idea de crear un alojamiento de estas características?

-La necesidad de hospedaje para ejecutivos de empresas en la zona de Altabrisa marco el rumbo del negocio. Primero invertimos en una placita con varios locales comerciales, abajo hay un Oxxo, un pequeño supermercado, y un laboratorio para exámenes médicos, donde la atención es rápida, económica y buena. Luego construimos cuatro habitaciones en la planta alta del edificio, y como tuvieron tanta acogida, surgió la idea del Aparthotel.

Entonces ¿el balance de la inversión es positivo?

-No podría ser mejor, y estamos muy contentas de suplir el servicio por la necesidad que existía. Para el ejecutivo es importante contar con un hospedaje cómodo, limpio, bien diseñado y con todos los servicios de un hotel. Ahora tenemos 14 habitaciones, y es bueno que sepan que también hemos invertido en energía verde. Nuestros sistemas funcionan con energía solar y aunque el gasto inicial fue grande, ahora estamos felices porque pagamos menos en electricidad.

¿Básicamente la clientela está conformada por ejecutivos?

-Pues fíjense que también contamos con el nicho de mercado de salud. Frente verán un gran edificio, que es el Hospital Star Medica. Les comento que como Yucatán estaba tan apartado de todo en la Republica Mexicana, pues muchos médicos cubanos, franceses y europeos vinieron aquí, y muchos yucatecos estudiaron en los Estados Unidos y Paris. Por eso nuestra medicina es de las mejores del continente, y tenemos muchos clientes que vienen a operarse o a hacerse tratamientos, y que aquí los consentimos y se sienten como pez en el agua. Aquí el huésped no hace nada, hasta los platos los lavamos.

¿Y que nos dicen de las convenciones, viajes de incentivo?

-Ese es el próximo paso, porque hemos acogido varias, pero no en el edificio, sino en salas que hemos alquilado para tan fin. Creo que si vienen en unos meses podemos darles una buena noticia al respecto. Estamos trabajando en eso, porque estamos concientes de la importancia de ofrecer lugares adecuados para este tipo de actividades profesionales.