Antigua y Barbuda enfrenta a EE.UU. por restricciones contra las apuestas por Internet

Antigua y Barbuda reclamó a Estados Unidos el pago de 2,570 millones de euros al denunciar que no cumple con un dictamen de la Organización Mundial del Comercio (OMC) que determina que sus restricciones contra las apuestas por Internet, que no operan en su territorio, son ilegales.

Antigua, pequeño país formado por un conglomerado de islas caribeñas, es la nación más pequeña que ha presentado un pleito ante la sede de la OMC, en Ginebra.

Esta nación, con una población de 80.000 personas, invirtió en el juego en línea para diversificar una economía muy dependiente del turismo después de las pérdidas ocasionadas por los huracanes en la década de los 90, informó el diario español El País.

Su gobierno estima que los estadounidenses gastan unos 7.500 millones de euros anuales en apuestas por Internet, algo a lo que las empresas de Antigua -o las europeas- tienen difícil acceso.

El ministro de Finanzas de Antigua y Barbuda, Errol Cort, aseguró ayer que a su gobierno que no le quedaba "otra alternativa después de haber intentado durante años acceder al mercado estadounidense y de haber ganado en cada etapa del proceso ante la OMC".

"Hasta que no llegue ese momento, cuando Estados Unidos esté dispuesto a llegar con nosotros a una solución, seguiremos usando cualquier camino legítimo para proteger los intereses de nuestros ciudadanos", agregó.

Luego de perder su última apelación contra las decisiones de la OMC, el pasado 4 de mayo, Estados Unidos amenazó incluso con "aclarar" sus compromisos con el arbitraje comercial que ejerce la organización con sede en Ginebra.