Andrés Fernández, Director de Cruceros. Muelle Turístico Internacional Casa de Campo-La Romana, en República Dominicana

Entre los turistas que se hospedan en hoteles y los que llegan a bordo de barcos de crucero, la zona de La Romana-Bayahíbe recibe anualmente unos 600 mil visitantes internacionales, en su gran mayoría europeos, que tendrán a su disposición para finales del próximo año más de 5 mil camas en ese destino. Así lo refiere el señor Fernández en esta entrevista con Caribbean News Digital.

¿Cuál es la misión de la Asociación de Hoteles de La Romana-Bayahíbe?

-La Asociación de Hoteles de La Romana-Bayahíbe comprende los establecimientos hoteleros, productos turísticos y servicios complementarios que operan en esta zona. Estamos hablando de 9 hoteles, algunos de ellos pertenecientes a cadenas españolas, como el Iberostar Hacienda Dominicus, el Catalonia Grand Dominicus, el Oasis Canoa y los proyectos nuevos del Grupo Bahía Príncipe, Playa Nueva Romana, y el proyecto La Finca del Grupo Globalia. Otros son de cadenas nacionales o americanas, como es el caso de los hoteles Viva Windham Beach y Palace, el Hotel Casa de Campo o el Dreams La Romana, que opera la compañía AM Resorts.

Básicamente, lo que intentamos exponerle al público en la última edición de DATE fue que además de preciosos hoteles con una alta calidad de servicio, nuestro destino cuenta con una oferta complementaria de actividades que puede disfrutar el cliente que visita los establecimientos: estamos hablando de una zona que comprende tres ríos, dos islas con hermosas playas caribeñas, dos parques nacionales, tres poblaciones importantes (La Romana, Bayahíbe y Boca de Yuma), observación de manatíes y de delfines en libertad, es decir, toda una extraordinaria oferta complementaria que es lo que estamos tratando de dar a conocer aquí.

Personalmente trabajo para el Central Romana, empresa que opera tanto el aeropuerto internacional como el puerto de cruceros, además del Resort Casa de Campo, que cuenta con un hotel de 230 habitaciones, tres campos de golf de fama internacional, Altos de Chavón, una marina de embarcaciones de lujo y un complejo de más de 1.500 villas de alta categoría. Todos estos elementos constituyen el segmento principal del negocio de turismo que maneja la compañía.

¿Quién es el Presidente de la asociación?

-Es el señor Luís E. Rodríguez, quien es el Director del aeropuerto internacional y del puerto de cruceros de nuestra empresa. Como Presidente de la Asociación de Hoteles de La Romana-Bayahíbe está muy enfocado en promover el destino en los distintos foros, potenciar el desarrollo ordenado de la oferta complementaria y definir, junto con el resto de los actores del sector, los lineamientos para el desarrollo de un turismo sostenible que respete el medio ambiente, proteja los recursos naturales y fomente el desarrollo económico y social de nuestras comunidades.

¿Qué influencia concreta tiene la asociación en el desarrollo del turismo en el área?

-Como organización que enfoca su interés en el desarrollo turístico sostenible del área, la asociacion trata de involucrarse en todos los proyectos que puedan afectar al mismo, tratando de colaborar con instituciones y organismos públicos y privados en toda aquella medida o acción que pueda significar un aporte positivo para el sector y para el destino.

¿Cuántas camas hay entre todos los miembros que componen la asociación?

-Actualmente, con oferta directa al público hay aproximadamente unas 3.500 camas. Con los otros dos proyectos del Grupo Bahía Príncipe y el de La Finca del Grupo Globalia, estaremos llegando a las 5.000 camas en un plazo de un año a un año y medio como máximo.

¿Cuál es el estándar promedio y la procedencia de los visitantes que se hospedan en La Romana-Bayahíbe?

-Un 60 por ciento de los visitantes provienen del mercado europeo, gracias en gran medida a la promoción del destino que siempre ha hecho la cadena Viva Wyndham y Dominicus; dentro de los europeos, los mercados italiano y español son los más sobresalientes. Igualmente, hay una presencia norteamericana muy importante de la mano de AM Resorts, pero esperamos que la apertura de estas dos nuevas propiedades de capital español haga que ese mercado se potencie mucho más en la zona.

¿Cuál es el precio promedio de una habitación en su área?

-Eso depende siempre de la temporada y de la propiedad, pero como dato le puedo decir que la zona de La Romana-Bayahíbe tiene por tradición, desde hace varios años, la ocupación media más alta y la tarifa promedio más alta del país. Estamos hablando de ocupaciones promedio de un 85 por ciento anual, mientras que las tarifas están en temporada baja entre 60 y 65 dólares, mientras en temporada oscila en rangos entre 90 y 95 dólares la noche en régimen de “todo incluido”. En eso también juega un papel importante la categoría de la instalación, de manera que siempre habrá hoteles por encima y otros por debajo de estas tarifas.

¿Cuántos turistas reciben ustedes como promedio en un año?

-Cuando hablamos de la zona La Romana-Bayahíbe hay que diferenciar dos tipos de turismo: el turismo de hotel y el turismo de cruceros. En el primero, el de hotel, estamos hablando de entre 350.00 y 400.00 turistas al año, mientras que el turismo de cruceros -que es la parte en la que estoy más involucrado- puedo decirle que este año, por ejemplo, hemos recibido 142 cruceros para un total de unos 175.00 pasajeros. En total, la zona recibe aproximadamente unos 600.00 clientes al año, cifra que esperamos superar con el desarrollo de nuevos proyectos hoteleros y habitacionales.