África y España se acercaron durante FITUR
La cuarta edición del Foro de Inversiones y Negocios Turísticos en África (INVESTOUR 2013), en el ámbito de FITUR, abordó la cooperación y las oportunidades de negocios entre España y África, y reunió a representantes de 33 países africanos y a más de 50 emprendedores españoles.
INVESTOUR 2013, una iniciativa de la OMT, la Institución Ferial de Madrid (IFEMA) y Casa África, se celebró bajo el lema “El desarrollo del turismo en África: retos y oportunidades”.
El evento puso de manifiesto algunas de las esferas clave de la competitividad del turismo en la región, como la conectividad aérea, la inversión, la creación de marca y el desarrollo de productos.
La sesión B2B, que ofrece a los participantes una plataforma para los negocios, logró atraer a más de 50 empresas españolas interesadas en explorar las oportunidades de alrededor de 200 proyectos turísticos en áreas tales como la hospitalidad, el transporte, la educación, los conocimientos técnicos y la infraestructura.
“Reunir a los sectores público y privado con posibles socios internacionales ofrece una oportunidad única para reforzar las relaciones empresariales entre España y África y promover el desarrollo sostenible en el continente”, afirmó el secretario general de la OMT, Taleb Rifai, al inaugurar INVESTOUR.
En un contexto marcado por el aumento de 6% de las llegadas de turistas internacionales a la región en 2012, el encuentro se produce «en un momento en el que África sigue luchando por definir su lugar en el mapa turístico», dijo Rifai.
La importancia de una planificación estratégica correcta del turismo para promover el desarrollo de África fue destacada por el ministro de Turismo de Benin, Jean Michel Abimbola.
“La diversificación de la economía es fundamental para atraer inversiones y conservar las tradiciones milenarias mediante proyectos de ecoturismo o formación”, afirmó.
“África es un destino y África es un mercado”, declaró por su parte el ministro de Turismo de Sudáfrica, Marthinus van Schalkwyk, haciéndose eco de los debates que subrayaron que, en las circunstancias económicas actuales, iniciativas como la de INVESTOUR pueden ser claves para promover el desarrollo turístico y abrir nuevas oportunidades a empresas de Europa.
Al clausurar el evento, el ministro de Turismo de Senegal, Youssou N’Dour, hizo hincapié en que INVESTOUR “ofrece una oportunidad excepcional a los países africanos para mostrar su potencial turístico a los inversores y socios españoles. El turismo es un sector que puede tener una influencia capital en nuestra región y por eso seguiremos apoyando esta importante iniciativa en el futuro”.
Según los datos de la OMT, África es una de las regiones turísticas del mundo que crece más deprisa. Entre 2000 y 2012, las llegadas de turistas internacionales se duplicaron (de 26 millones a 52 millones). Para 2030, la OMT prevé que la cifra alcance los 134 millones.