La estrategia de Hilton para salvar el segmento MICE
Redacción Caribbean News Digital
Hilton lanzó esta semana una estrategia híbrida de reuniones y eventos con el objetivo de permitir a los planificadores de eventos reservar reuniones en un hotel y al mismo tiempo permitir que la gente se sintonice virtualmente desde otros lugares. El programa, llamado Hilton EventReady Hybrid Solutions, se basa en sus elevados protocolos de salud y seguridad en torno a los eventos previamente anunciados el verano pasado.
Puede parecer un momento extraño para lanzar cualquier tipo de producto relacionado con la gente que se reúne en persona. Los nuevos recuentos de casos de coronavirus se están disparando en todo el mundo, y una cepa aún más contagiosa del virus ha sido reportada en el Reino Unido y varios estados de los Estados Unidos.
Pero los líderes del Hilton hacen hincapié en que la expansión de la plataforma híbrida de reuniones tiene más que ver con preparar a los clientes para el futuro que con señalar que ahora es un momento seguro para volver completamente a organizar reuniones en persona.
"Estamos avanzando en la implantación porque creemos que nuestros clientes necesitan la información ahora", dijo Kelly Knowlen, director ejecutivo de compromiso de ventas y eventos especiales de Hilton. "Necesitan los recursos y la ayuda ahora, así que, incluso mientras están planeando, podría ser para futuros eventos".
Las reuniones híbridas se mencionaron en el lanzamiento de EventReady de Hilton el verano pasado, pero ese despliegue se centró más en las normas de salud y seguridad en torno a las reuniones y eventos.
La plataforma de Soluciones Híbridas esboza más medidas logísticas para acoger una reunión híbrida, en particular en torno a la infraestructura tecnológica. El plan llega después de que Hilton investigara la mejor manera de organizar un evento híbrido a través de cinco casos de estudio que se remontan a 2019.
Hilton incluyó en su estudio reuniones de mayor envergadura, incluida una reunión interna de toda la empresa que contó con la asistencia de 400 personas en persona en 25 hoteles y 4.300 asistentes que se sintonizaron virtualmente. Pero el plan lanzado esta semana se centra en reuniones híbridas más pequeñas de 20 personas o menos.
El mayor desafío de los eventos híbridos, especialmente los que tienen un alto número de asistentes virtuales, es asegurarse de que los sistemas informáticos y audiovisuales de la propiedad anfitriona sean capaces de manejar el tráfico de la web.
Los hoteles híbridos de Hilton requieren un mayor ancho de banda para manejar la conectividad sin problemas durante la duración del evento. Pero no es necesario que los propietarios del Hilton se estresen por el hecho de que los nuevos sistemas informáticos se conviertan en una nueva y costosa norma de la marca para aplicar en un momento en que el dinero escasea durante la pandemia.
Hilton también ofrecerá reuniones híbridas en múltiples sitios, donde los planificadores de eventos tienen la opción de alojar partes de su evento en persona en múltiples hoteles. Algunos hoteles seleccionados tienen incluso acceso a los estudios de producción de Presentation Stages para transmitir a los oradores o grabar previamente el contenido del evento.
El precio de los eventos híbridos está en gran medida vinculado a la cantidad de personas que asisten en persona, dijo Knowlen. Pero los costos podrían aumentar en el lado virtual para los clientes que buscan una experiencia más atractiva con cosas como las encuestas en línea o las funciones de chat. Pero esas ofertas y el costo adicional vendrían de proveedores externos en lugar de Hilton.
Aunque se están distribuyendo múltiples vacunas en todo el mundo, la pandemia está lejos de haber terminado. Pero Hilton y otras compañías tienen muchos motivos financieros para construir la infraestructura necesaria para revivir el diezmado negocio de las reuniones y los eventos. Los viajes de negocios en grupo antes de la pandemia generaron casi un tercio de todos los ingresos por habitaciones en hoteles de lujo y de alto nivel en los EE.UU., según McKinsey & Co.
Pero eso también está ligado a los eventos totalmente en persona donde los asistentes se alojan en el hotel anfitrión. No está claro qué tipo de impacto tendrá - o no - un evento híbrido en las cifras de ocupación. Probablemente pasarán años antes de que el sector de los negocios de grupo y las convenciones se recupere, pero los eventos híbridos más pequeños por lo menos sientan las bases para volver a generar ingresos.