El peor huracán en la historia del Pacífico mexicano deja devastación en Acapulco
El huracán Otis, una de las tormentas más fuertes que ha azotado la costa mexicana del Pacífico, irrumpió en el balneario de Acapulco a primera hora del miércoles, destrozando edificios e infraestructuras vitales y dejando la ciudad incomunicada y sin electricidad.
Las imágenes difundidas en las redes sociales mostraban hoteles destrozados por Otis, techos y paredes arrancados de cuajo, ventanas rotas y coches parcialmente sumergidos en las aguas de la inundación cuando la tormenta de categoría 5, poco común, llegó a tierra en el estado sureño de Guerrero.
Había escombros esparcidos por vestíbulos, patios, calles y balcones de hoteles, y restos de árboles destrozados en el centro de Acapulco. Las líneas de telecomunicaciones caídas y los daños en las infraestructuras dejaron a los habitantes aislados del mundo exterior.
El aeropuerto de la ciudad, de casi 900.000 habitantes, fue cerrado hasta nuevo aviso, según informó el Ministerio de Transportes, después de que se quedara sin electricidad y las carreteras cercanas quedaran bloqueadas debido al Otis.
El presidente Andrés Manuel López Obrador se dirigió a Acapulco en coche para prestar su apoyo, pero se vio retenido por el cierre de carreteras provocado por la tormenta, según mostraron imágenes de vídeo en las redes sociales.
No hubo informes inmediatos de víctimas mortales, pero los cortes de electricidad dificultaron a las autoridades la evaluación del alcance de la destrucción. Algunos funcionarios expresaron en privado su preocupación por la posibilidad de que Otis hubiera causado algunas víctimas mortales.
Las imágenes de un hospital en las redes sociales mostraban a enfermeras evacuando a pacientes de sus habitaciones para mantenerlos a salvo de Otis, que se fortaleció inesperadamente rápido en el mar y arremetió contra la costa con vientos de 165 millas por hora (266 km/h).
La principal autopista que conecta Acapulco con Ciudad de México no estará totalmente abierta hasta el jueves, según informó el gobierno, que movilizó al ejército para ayudar a limpiar el desastre.
Otis llegó a la costa con categoría 5 -el nivel más fuerte en la escala de vientos huracanados Saffir-Simpson, de cinco escalones- antes de debilitarse rápidamente a tormenta de categoría 4. Su fuerza se debilitó aún más a medida que se acercaba a la costa. Su fuerza disminuyó aún más a medida que se adentraba en el país, reduciéndose a tormenta tropical y disipándose posteriormente sobre las montañas del sur de México.
Las autoridades mexicanas expresaron su sorpresa ante la potencia de Otis, ya que en un principio se esperaba que el frente meteorológico fuera sólo una tormenta tropical. Pero su fuerza creció rápidamente a medida que se acercaba a la costa.
Otis se adentró en la costa del Pacífico casi exactamente ocho años después del huracán Patricia, una tormenta que azotó con vientos de 200 millas por hora (322 km/h).
El Centro Nacional de Huracanes de EE.UU. advirtió de fuertes lluvias en el suroeste y el centro-sur de México hasta el jueves y de un riesgo constante de inundaciones mortales y corrimientos de tierra.
Las autoridades habían dicho previamente que Otis podría traer hasta 20 pulgadas (51 cm) de lluvia a partes de los estados de Guerrero y Oaxaca, deslizamientos de tierra, una marejada ciclónica "potencialmente catastrófica" y condiciones de oleaje y corrientes de resaca potencialmente mortales.
Se registraron cortes de electricidad en todo Guerrero que afectaron a cientos de miles de personas, se suspendieron los vuelos hacia y desde Acapulco y se cancelaron las clases.
El gobierno declaró que el aeropuerto había sufrido graves daños y que el huracán había destrozado las ventanas de la torre de control.