Los derroteros de COCAL

Por: Charo Trabado

La Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) y la Asociación Panameña de Organizadores de Congresos y Afines (APPCE) celebran en ese país el 36 Congreso de la Federación de Entidades Organizadoras de Congresos y Afines de América Latina (COCAL), del 12 al 15 de marzo de 2019, en el Megapolis Convention Center, bajo el lema “Integrando la Cadena de Valores desde el Hub de las Américas”.

En el evento, Caribbean News Digital conversa con Pablo Weill, presidente de COCAL.

¿Cuál es la nueva misión y desarrollo de COCAL?

Estamos en un momento de transformación en la asociación para lo cual empezamos a educarnos nosotros primero como comisión directiva y como dirigentes de entidades. Lo primero que hicimos fue un taller en Paraguay para ver el rediseño y reestructuración, de ahí salió lo que usamos ahora, por ejemplo, #soycocal por la pertenencia que queremos que se sienta, etc, y después hicimos en octubre del año pasado un taller justamente sobre la apertura de la asociación, el movimiento que queremos llevar, etc, y estamos justo ahora presentando un plan estratégico para trabajarlo junto a todos los socios, donde estamos revalorizando la misión, los objetivos, estamos como reestructurando todo esto para hacer una entidad mucho más amplia. Estamos en el periodo de planeamiento.  

Sí, pero COCAL en los últimos tres a cuatro años ha remontado muchísimo, está mucho más visible.

Está más visible, cierto, pero como todas las entidades sufrimos algunos problemas hace unos años atrás, y primero hubo que encarrilar nuevamente la entidad y ahora ya estamos en la plataforma para mostrarnos.

¿Cuántos socios y de qué tipo son las asociaciones, qué países son los asociados de COCAL?

Tenemos dos categorías  principales que son los miembros plenos y los miembros activos. Los miembros plenos son los que representan países y hay todo un escalafón para quien va a representar a cada país, tiene que tener apuntado por la máxima autoridad de turismo de su país, que reconoce que ese socio va a representar al país, y después tenemos la categoría activos que son empresas, oficinas, universidades que también tienen los mismos derechos y obligaciones que los plenos pero no representan en sí al país, no es la voz del país dentro de la COCAL. Ahora son 18 países y después tenemos varios socios activos que no representan a su país pero muchas veces traen voz de su país que es lo que queremos escuchar en la COCAL.

¿Qué beneficios tienen los asociados de COCAL?

Una de las áreas que estamos trabajando en este plan estratégico, en esta transformación, es que el socio tiene que entender que no se trata de pagar una membresía anual y esperar a que nosotros  le demos X cosas. Obviamente COCAL derrama a sus socios beneficios  a partir de las alianzas que él firma, a partir de lo que hacemos en capacitación, a partir del apoyo que tenemos porque en Latinoamérica tenemos mucha disparidad de momentos, muchos ciclos difíciles que transitar y muchas veces las entidades pierden fuerza en su lugar, se desarman, y estamos siempre apoyando.

¿Eso tiene algún costo extra?

No, absolutamente, y también tenemos un formato de eventos que también es específico para los destinos. Tenemos el Congreso de COCAL una vez al año que es donde estamos hoy, pero además hacemos como eventos específicos para cada destino, puede ser un evento de un día, de un día y medio, de acuerdo a lo que quiera el destino, donde nosotros llevamos speaker con nuestros aliados, tenemos salones, tenemos catering, etc, todo gratis para también el socio.

¿Quiénes son los que componen la junta directiva?

La junta en este momento cuando nos queda un año más de gestión está el presidente que soy yo, una vicepresidenta que es Ana María Viscasillas,  la secretaria general que es Elizabeth Tovar, después hay vocales, revisores de cuentas, hay una comisión de ética que está equilibrado con la representación en el comité directivo de todos los socios, los países.       

¿Qué eventos realizará COCAL en el 2019?

Empezamos por este que termina el viernes y ya tenemos pedido para septiembre un formato de este evento que te acabo de contar para los destinos que lo pidió Uruguay y ahora lo acaba de pedir Costa Rica también y que quizás sea antes que el de Uruguay, pero esto es muy local, son eventos puntuales que llevamos a cada destino. El resto es vía web, videos que vamos subiendo

Y presencia en eventos internacionales... ¿tienen algo previsto?

Tenemos, normalmente, pues no se este año todavía en cuáles vamos a estar presente, este año estuvimos en Pittsburg, después normalmente hacemos IBTM Américas, este año voy yo a FIEXPO, por ejemplo,  y nos  vamos distribuyendo esas tareas porque  estaríamos arriba de un avión permanentemente, vamos distribuyendo entre presidencia, vicepresidencia, secretaría o algún socio que está yendo a algún evento puntual y nos haga de embajador en ese lugar.