WTE Miami 2023: Llega todo el potencial de El Salvador

Entrevista a Carlos Umaña, presidente de Casatur (Cámara Salvadoreña de Turismo) en el marco de WTE Miami 2023

¿Cómo ha sido la participación de El Salvador en esta primera edición de WTE?

Veníamos con muchas expectativas. Hemos tenido reuniones y contactos interesantes, así que estamos muy contentos. 

¿Está apostando El Salvador por el sector MICE y los incentivos?

Así es, creemos que ha llegado el momento de aprovechar el interés que se está teniendo a nivel internacional sobre nuestro país. El tema de congresos y convenciones ha sido algo que hemos venido manejando muy bien desde hace muchísimos años. Como sector, estamos muy preparados en toda la industria y toda la cadena de valor de MICE, así que es nuestra apuesta como sector privado en este momento. 

Tenéis por el momento dos grandes eventos, que son el campeonato mundial de surf y el concurso de Miss Universo, ¿no?

Venimos desde hace un par de años desarrollando campeonatos mundiales de surf, y este año también tenemos seis torneos importantes desarrollándose en el país. A finales de año, seremos la sede de Miss Universo. 

Es importante la infraestructura turística del país ¿cómo está en temas de crecimiento de transportes y hotelería?

Es importante el interés que hay en el tema de la inversión, tanto pública como privada, para el desarrollo de más infraestructuras. Definitivamente hay mucho potencial y mucho interés, así que se está viendo un rápido crecimiento de la inversión en toda la cadena de valor de turismo, desde transportes, hotelería, restauración, etc. 

La demanda se está incrementando y por ello las rutas aéreas cada vez se fijan más en El Salvador

Sí, como sector privado estamos trabajando muy de la mano con las principales aerolíneas. Avianca, Iberia o Volaris, con quienes estamos haciendo importantes partnerships. Vemos con mucha alegría como sus vuelos están cada vez más llenos y se ven en la necesidad de aumentar sus rutas. 

¿Se está convirtiendo El Salvador en un nuevo hub aéreo?

Ya somos un hub aéreo, pero se está fortaleciendo. 

¿Qué aerolíneas hay previstas que lleguen al país?

Ahora hay conversaciones sobre todo con Europa. Hay mucho interés en tener más vuelos directos desde Europa a El Salvador. 

Con Iberia ya teníais conexión diaria ¿no?

Ya, hemos firmado el mes pasado un convenio con ellos en el que se busca aumentar esa frecuencia. 

¿Qué tiene El Salvador que no tengan otros países de la región? ¿Qué le diferencia?

El hecho de tener, en un territorio muy pequeño, una gran diversidad de cosas, siempre ha sido interesante. Por otro lado, el apogeo que hemos tenido últimamente, a partir de los cambios que se han dado en temas de seguridad, ha hecho que la gente vuelva a visitar y ver el país. 

Yo creo que el tema de la seguridad era un tema importante que teníamos que resolver como país, afortunadamente se ha trabajado mucho en ese tema y se está haciendo notar internacionalmente. 

Así que creo que, a partir de ahí, y las diferentes estrategias disruptivas que se están llevando desde el sector público, hacen que estemos en la mira internacional. Creo que simplemente la gente está redescubriendo el encanto que siempre hemos tenido. 

¿Es la cultura y la gastronomía un gran potencial para el país a nivel turístico?

Sí, definitivamente. Todo nuestro país tiene costa, y ahí hemos visto una oportunidad de gran desarrollo gastronómico en este sentido. 

Es importante mencionar que, en abril de 2024, El Salvador será sede de CATM

Sí, además este evento siempre ha sido importante para Centroamérica como una herramienta de promoción, sobre todo para el mercado europeo. A raíz de la pandemia se paró. Como país, desde la Cámara de Turismo y desde Corsatur, hicimos las gestiones para poder ser sede y reactivar el evento. 

Así que hay mucho entusiasmo de todos los países de Centroamérica, y mucho entusiasmo de los compradores internacionales. Estamos muy contentos de poder reactivar este evento, que siempre ha sido valioso, y esperamos que con esta edición, El Salvador vuelva a brillar. 

¿Hay alguna novedad en el país a nivel turístico?

El posicionamiento que hemos tenido como meca del surf internacional. Creo que estamos como país redescubriendo muchas potencialidades alrededor del visitante que llega por ese tema. Al principio pensabas que solo eran hippies que llegaban a pasarlo bien en una ola, pero resulta que no; atrae un público bastante interesante, con mucho poder adquisitivo, gente de todo el mundo está llegando a ver qué es lo que pasa con las playas de El Salvador. Es un lifestyle el tema de la playa y el surf; en ese sentido estamos viendo mucha gente de muchos lados diferentes que antes no teníamos.