Colombia llevó a una oferta completamente renovada a IBTM 2023

Durante la celebración de la 13ª edición de IBTM Américas, Caribbean News Digital se ha acercado hasta el stand de Colombia. Allí hemos hablado con el vicepresidente de Turismo, Gilberto Salcedo, sobre la relación del mercado colombiano con destinos como México o España. 

¿Qué relación hay entre el mercado colombiano y el mercado mexicano?

El mercado mexicano para Colombia es tremendamente relevante. De hecho, al cierre de 2022 fueron alrededor de 240.000 los visitantes que provenían de México; y la mejor noticia es que, en lo que llevamos de año, ya estamos en 140.000 visitantes mexicanos. Eso equivale a un 37% por encima del número de mexicanos que estaban llegando al país. 

En ese sentido, venimos a IBTM a mostrar una oferta completamente renovada. Estamos abriendo nuevas posibilidades en muchos destinos, no solamente en términos de turismo vacacional, sino también de las posibilidades de los venues no tradicionales, con precios totalmente competitivos. Hacer un evento en Colombia es un 75% más barato que hacerlo en países como EEUU. Luego estamos abriendo estas posibilidades, mirando y conectando la vocación de esos destinos de Colombia con las personas que están buscando realizar eventos en el país. 

¿Qué estados mexicanos son los más importantes para vosotros como emisores?

Los mercados emisores están relacionados, principalmente, con la conectividad aérea. De hecho, una conectividad que ha venido creciendo después de la pandemia, al contrario de lo que ha pasado en muchas partes del mundo donde se ha reducido la capacidad. En el caso mexicano, hoy en día contamos con dos operadores más de los que teníamos antes de la pandemia, pues tenemos a Avianca, Aeroméxico, Wingo, Volaris y Viva Aerobús. 

Y, más allá del número de operadores, también aumentó en número de emisores, pues está Guadalajara, Cancún, Ciudad de México y Monterrey. Queremos que esos aviones viajen llenos hacia Colombia. Esa es la idea en la que estamos enfocados hoy en día, y sobre todo en esos mercados. 

¿En qué destinos de Colombia están focalizados esos destinos emisores?

El mercado mexicano está llegando a Bogotá, Medellín, Cartagena, Barranquilla y Cali. Esos son los principales destinos, sin embargo, la manera en la que estamos promocionando el país es a través de grandes regiones turísticas. Esto parte no solo de la estrategia de diversificación, de destinos emergentes o de la posibilidad de extender más las estadías, sino también de encadenar una serie de experiencias maravillosas, que están muy al alcance de la mano. 

Por ejemplo, cuando estás en Cartagena puedes ir a Barranquilla, a Santa Marta, a los Parques Nacionales Naturales, a la Sierra Nevada de Santa Marta, al Parque Tayrona, al Parque Isla de Salamanca, todo ello en el Gran Caribe colombiano. Pero, así como lo estamos haciendo allí, está el Pacífico colombiano, los Andes orientales y occidentales, el macizo colombiano -que tiene una oferta arqueológica maravillosa-, y ese gran corazón verde que es la Amazonia-Orinoquía colombiana. 

Como centro de convenciones, el más grande de Colombia está en Bogotá.

Sí, y los principales destinos para el tema de reuniones son Cartagena y Bogotá. Precisamente, porque cuentan con una arquitectura muy robusta. Además, tienen una cosa muy buena para los organizadores de eventos, incentivos y convenciones, y es que en Colombia existe la posibilidad de hacer eventos en venues no tradicionales. Puedes hacer un incentivo en una hacienda cafetera, un evento al lado de las murallas de Cartagena o en el centro de Medellín, al lado de la obra del maestro Botero. 

Creo que es una muy buena combinación entre ese turismo de reuniones que se puede hacer a un precio muy competitivo con unos destinos, con unas vocaciones específicas, la posibilidad de extender esos viajes con unas experiencias vacacionales maravillosas y con una conectividad que viene muy bien a los dos países. 

La devaluación del peso es uno de los elementos que ha perjudicado internamente en el país, pero que ha beneficiado a la captación de turismo y recursos. ¿Se ha notado esa devaluación en el incremento de turistas?

Yo diría que es uno de los factores, pues el primero creo que es la gran cantidad de posibilidades turísticas que se han abierto en el país. Sin duda, la devaluación contribuye de manera importante a la hora de tomar decisiones de viaje para los turistas internacionales. Como siempre en temas económicos, cuando hay devaluación unos ganan y otros pierden, y en este caso, el turismo receptivo gana porque Colombia se convierte en un destino más atractivo. 

“España cerró el año 2022 siendo el 5º mercado más importante para Colombia”

¿El mercado europeo es útil para vosotros en temas de eventos e incentivos?

Sin lugar a dudas. De hecho, en el caso de España, no solamente es un mercado por sí mismo importante para el país, sino un puerto de entrada al resto de Europa. Adicionalmente, España cerró el año 2022 siendo el 5º mercado más importante para Colombia; y por allí se cursa un tráfico importante desde Italia, desde Alemania, desde Reino Unido, entre otros países del Antiguo Continente. 

La operación de Plus Ultra, que está llevando 300 asientos en cada uno de sus vuelos, tanto a Bogotá como a Cartagena, es un fenómeno más que puede apoyar también ese crecimiento. 

Plus Ultra, Avianca, Iberia y Air Europa son operadores que vienen sumando de manera muy importante; aumentando capacidad, aumentando posibilidades, y garantizando la llegada de europeos al país. 

“Estamos encadenando el mundo turístico con el mundo gastronómico”

En cuanto a la gastronomía colombiana, Grupo Excelencias ha entregado diferentes premios a Colombia en general, y PROCOLOMBIA en particular. Este año pasado, entregamos un premio a La Puerta Falsa, un lugar muy especial en Bogotá. ¿Cuándo empezará Colombia a presentar su gastronomía como uno de los factores clave para visitar el país?

Tenemos una historia reciente en turismo por los antecedentes de seguridad en Colombia. Venimos desde el año 2007 haciendo una promoción activa y generando capacidades y competitividad, y la gastronomía es uno de los focos. Hoy en día, a la luz de las líneas de nuestro Plan Sectorial de Turismo, tenemos un foco importante y especial en la gastronomía. Tenemos joyas como la gastronomía del Pacífico, con influencias afro, indígenas y tradicionales, que es totalmente maravillosa. 

Hablabas de La Puerta Falsa, que es otro tipo de gastronomía tradicional, con un concepto histórico en el local donde está ubicado. Estamos encadenando el mundo turístico con el mundo gastronómico, que a pesar de que suena obvio, a veces hay que asentarlos para que encuentren el valor mutuo.