La CHTA insta a TUI a liquidar su deuda con hoteleros del Caribe
La Asociación de Hoteles y Turismo del Caribe (CHTA por sus siglas en inglés) está pidiéndole a una de las mayores empresas de ocio, viajes y turismo del mundo, TUI Group (Touristik Union International), que reembolse a los hoteles y centros turísticos del Caribe por los servicios recibidos.
El pasado mes de abril, la CHTA pidió una respuesta a los operadores turísticos que no habían reembolsado a los hoteles las estancias del primer trimestre de los viajeros que habían hecho sus pagos a los operadores turísticos con mucha antelación a su viaje.
"La mayoría de los operadores turísticos cumplieron con sus obligaciones, y nos complace ver que varios de los que habían retrasado los reembolsos han llegado a un acuerdo desde nuestra apelación en abril", dijo Frank Comito, Director General de la CHTA. "Pero millones de dólares en reembolsos siguen estando congelados y están poniendo en peligro la supervivencia de los hoteleros y su capacidad para cumplir con sus obligaciones, como los impuestos y los gastos de mano de obra, debido al retraso de TUI y varios otros operadores turísticos."
En una carta a Andrew Flintham, Director General de las operaciones de TUI en el Reino Unido e Irlanda, Comito dijo que quería que la empresa se uniera a sus competidores para saldar las deudas de los hoteles del Caribe cuya supervivencia está amenazada.
El director ejecutivo de la CHTA también describió los esfuerzos de TUI para adelantar las enmiendas a las condiciones de pago de futuros contratos - que son aún más onerosos para los hoteleros - y que estarían vinculados a la recepción de los pagos del primer trimestre que se adeudan contractualmente, como "insostenibles".
Al no pagar, TUI parece estar incumpliendo las obligaciones contractuales existentes, dijo Comito, señalando que estos hoteles en apuros han sido durante mucho tiempo socios leales, contribuyendo directamente a la construcción del libro de negocios de TUI en el Caribe.
El dirigente del sector privado caribeño tomó nota con gran interés de la declaración pública de disculpas que Flintham hizo recientemente a los viajeros que también están esperando reembolsos por cancelación. "Aunque un sentimiento similar sería apropiado para sus leales y antiguos hoteles asociados en el Caribe... instamos a su apoyo para acelerar el reembolso de estas obligaciones".
En abril, la CHTA escribió a las asociaciones comerciales que representan a los operadores turísticos del Canadá, Europa, el Reino Unido y los Estados Unidos para que se ocuparan de los retrasos en el pago a los hoteles por los servicios ya prestados.
Comito dijo que, a pesar de las numerosas peticiones de que se identificara públicamente a los operadores turísticos que retenían los reembolsos, la asociación se había abstenido de hacerlo en aras de relaciones de larga data y mutuamente beneficiosas.
Sin embargo, Comito acusó a la CHTA de no haber actuado con prontitud y no haber tenido más remedio que arrojar más luz sobre el asunto. Informó de que, además de TUI, el operador turístico Sunwing, con sede en el Canadá, también había sido citado por los hoteleros caribeños como responsable de la retención de pagos.
"Hemos actuado de buena fe, al igual que los hoteles afectados, en la búsqueda y espera de una solución oportuna", declaró Comito. "Esto se ha convertido en una cuestión de supervivencia para muchos operadores hoteleros pequeños y medianos del Caribe, muchos de los cuales son independientes y de propiedad local y han sido clientes leales durante muchos años a TUI y Sunwing. Si bien entendemos que la pandemia también está afectando de manera significativa a los operadores turísticos, sus obligaciones financieras por los servicios ya prestados deben tener prioridad urgente".
El Sr. Comito informó de que el viernes recibió una respuesta de TUI que, lamentablemente, no proporcionó una reparación inmediata para los hoteles caribeños afectados financieramente. El Grupo TUI cotiza en la Bolsa de Valores de Frankfurt y en la Bolsa de Valores de Londres.