JetBlue ofrece $3.600 millones por Spirit y tiemblan los mercados
Redacción Caribbean News Digital
JetBlue Airways ha hecho una oferta no solicitada de 3.600 millones de dólares por Spirit Airlines, lo que podría frenar los planes de fusión entre la aerolínea de ultra bajo coste y Frontier Group Holdings.
El consejero delegado de JetBlue, Robin Hayes, dijo que la operación convertiría a la aerolínea con sede en Nueva York en un competidor más fuerte frente a las llamadas cuatro aerolíneas estadounidenses tradicionales que controlan casi el 80% del mercado de pasajeros de Estados Unidos.
"La queja número uno que recibimos es por qué no voláis a más sitios", dijo Hayes en una entrevista con Reuters a última hora del martes. "Lo que queremos hacer es crear una JetBlue más grande" que pueda servir a más consumidores.
JetBlue, la sexta mayor compañía aérea de pasajeros de Estados Unidos, operaría con Spirit bajo la marca JetBlue y no cree que sea necesaria ninguna desinversión.
El movimiento se produce en un momento en que las aerolíneas se enfrentan a mayores costes de combustible y de mano de obra, y trabajan para atraer a más viajeros de ocio, que han regresado a un ritmo más rápido que los viajeros de negocios desde que se relajaron las restricciones por la pandemia.
JetBlue ofreció 33 dólares por acción todo en efectivo, un 33% más que la oferta de Frontier de 1,9126 acciones y 2,13 dólares en efectivo, lo que valoraría a Spirit en 24,93 dólares por acción al precio de cierre del martes.
Las acciones de Spirit cerraron con una subida del 22% a 26,92 dólares, su nivel más alto desde mediados de febrero. El máximo de 52 semanas de Spirit es de 39,19 dólares. Justo antes de que se generalizaran los bloqueos de COVID-19, las acciones de Spirit cotizaban en torno a los 45 dólares.
Spirit declinó hacer comentarios más allá de una declaración escrita en la que afirmaba que revisaría la oferta. Hayes dijo que espera una vigorosa revisión antimonopolio por parte del Departamento de Justicia de Estados Unidos que podría durar hasta 2023.
JetBlue dijo que se espera que el acuerdo, si se completa, proporcione entre 600 y 700 millones de dólares en sinergias anuales netas y que se prevé que la aerolínea combinada tenga unos ingresos anuales de unos 11.900 millones de dólares basados en los ingresos de 2019.
Frontier dijo que su oferta de Spirit "es en el mejor interés de los consumidores y los accionistas y proporcionaría 1.000 millones de dólares en ahorros anuales para los consumidores" y argumentó que "la superposición significativa de la Costa Este entre JetBlue y Spirit reduciría la competencia y limitaría las opciones para los consumidores."
En febrero, Frontier y Spirit propusieron una fusión que crearía la quinta mayor aerolínea de Estados Unidos.