La temporada de cruceros está a pleno en Uruguay

A bordo del MSC Fantasía, anclado en la bahía de Maldonado, entre la isla Gorriti y la playa Mansa de Punta del Este, el 9 de enero se celebró con un almuerzo, el positivo desarrollo de la temporada de cruceros, que comenzó el 31 de octubre de 2018 y se extenderá hasta el 10 de abril de 2019.

Los ejecutivos de MSC -el principal operador de cruceros en Uruguay, con 32% de la operación- recibieron a autoridades como la ministra de Turismo Liliam Kechichian; el subsecretario Benjamín Liberoff; el director nacional de Turismo, Carlos Fagetti; el director general de Turismo de la Intendencia de Maldonado, Luis Borsari; el jefe de Puerto de Punta del Este, Carlos Ferreira y a medios de prensa. En la ocasión, se efectuó un intercambio de placas y obsequios entre las autoridades uruguayas y de la naviera.

La ministra destacó el incremento de 24% de escalas en la presente temporada, con respecto a la pasada, que había sufrido un cierto estancamiento en toda la región. Se estima la llegada unos 172 cruceros internacionales, de los cuales, 105 recalarán en el puerto de Montevideo y 67 en Punta del Este. También explicitó que las embarcaciones son más grandes, por lo que arriban con más pasajeros a bordo, de diversas nacionalidades: “mucha gente descubre Uruguay al bajarse de los barcos por unas horas y decide regresar luego para quedarse más días”.

Kechichian se refirió a la importancia del turismo de cruceros para la economía nacional y para el fortalecimiento de la Marca País, a través de la promoción de destinos como Montevideo y Punta del Este. “Yo creo que el crucerismo juega un papel importante en la actividad económica, porque no son sólo los cruceristas que bajan y consumen algo, sino que el propio barco genera una actividad económica, paga un canon, hace compras, carga combustible”. La jerarca informó que la mayoría de los visitantes que vienen en los cruceros a Uruguay son brasileños, aunque también subrayó la presencia de europeos, norteamericanos, chilenos y argentinos.

En la ocasión, la ministra hizo un llamado a los actores públicos y privados de Uruguay, Argentina, Brasil y Chile a “trabajar en conjunto para continuar consolidando el circuito sudamericano, en el entendido de que la región aún tiene aún mucho para ofrecer” para captar a nuevos visitantes de otras latitudes.

En tanto, el director de Turismo de Maldonado, puso énfasis en la importancia y la repercusión que trae en materia comercial el descenso de miles de visitantes en el balneario. La clásica escultura de La Mano y las zonas de Casapueblo y José Ignacio forman parte del circuito elegido por los cruceristas a la hora de realizar los clásicos city tours. Indicó que el turismo de cruceros se ha convertido en una gran fuente de promoción de Uruguay, “porque muchos de los visitantes que conocen el destino regresan al país. Es por eso que la impresión que se llevan resulta clave”.

Durante la pasada temporada 2017/2018, Uruguay recibió la visita de 140 cruceros, 86 en Montevideo y 54 en Punta del Este; en total descendieron 242.466 personas y el gasto fue de U$S 7.692.437, lo que representó un gasto per cápita de U$S 32.

MSC Fantasía

El MSC Fantasía -el mayor barco de cruceros construido por un armador europeo-, de 333 metros, con capacidad para 3.274 pasajeros y 1.370 tripulantes, es un impresionante buque ecológico, que fue construido en el año 2008 y cuenta con 18 puentes y 1673 camarotes, 40 de ellos con accesibilidad para personas con diversas discapacidades. Une la calidez y el confort de la atmósfera mediterránea con un diseño de vanguardia. En su interior dispone de una plaza de piedra auténtica, junto con un bar espresso y una heladería italiana; bares y salones temáticos con especialidades gourmet y entretenimiento variado, incluido un piano bar, un jazz bar y un sports bar con videojuegos y retransmisión de eventos en directo. Los  restaurantes de distintos tipos, van desde el gran Il Cerchio d’Oro y el íntimo Red Velvet, con candelabros de auténtico cristal de Murano, hasta la cocina Tex-Mex de El Sombrero. Cuenta con tiendas libres de impuestos, galería de arte y un cine 4D con capacidad para 1500 personas. Dispone de gran variedad de instalaciones de deporte, desde tenis, baloncesto, minigolf, pista de jogging y gimnasio, hasta un emocionante simulador de Fórmula 1 y el complejo de piscinas del parque acuático.  Destaca el Top 18, un área para tomar el sol en el puente superior y el MSC Aurea Spa, además de fantásticas áreas diseñadas para niños y adolescentes. 

El buque arribó por primera vez a las costas uruguayas este verano austral, desde que empezó a surcar los mares. Llegó con más de 4500 personas, entre pasajeros y tripulantes. “En la presente temporada 2018-2019, más del 50 % de las recaladas en Punta del Este corresponde a un crucero de MSC. En las seis escalas se estima que serán cerca de 115.000 cruceristas los que visitarán el balneario a bordo de tres de los cuatro barcos que se encuentran en la región”,

comentó Javier Massignani, Director Ejecutivo de MSC Cruceros.