Las aerolíneas necesitan predecir la demanda y ganar en flexibilidad
Redacción Caribbean News Digital
El impacto de COVID-19 en la aviación ha sido catastrófico, con unas 40 aerolíneas en quiebra en el transcurso de 2020, según un informe Cirium Airline Insights Review 2020, que detalla algunos de los efectos de la pandemia en las aerolíneas, así como las tendencias en el futuro.
El especialista en análisis de viajes aéreos revela que 21 años de crecimiento fueron borrados en diez meses del año pasado con el tráfico global de pasajeros de las aerolíneas en los niveles que se veían en 1999.
Algunos destinos como China, al menos a nivel nacional, han mostrado signos de recuperación, mientras que los vuelos en los Estados Unidos durante el período de máxima actividad del Día de Acción de Gracias se redujeron en un 36% con respecto al año anterior.
Además, las aerolíneas han añadido enormes cantidades de deuda a sus balances, 220.000 millones de dólares según la IATA, y siguen quemando dinero en efectivo mientras intentan mantener un servicio flexible.
La organización prevé una pérdida de 118.500 millones de dólares para el sector de las aerolíneas en 2020 que caerá a 39.000 millones de dólares en 2021, pero un posible retorno a ser positivo en efectivo a finales de 2021.
El despliegue de vacunas, el levantamiento de las restricciones de viaje y la demanda acumulada serán los grandes factores que contribuirán a cualquier impulso en la fortuna de la industria.
Con el cuadro anterior como telón de fondo, el informe del Cirium pasa a examinar algunas de las tendencias que probablemente se produzcan en 2021.
La consolidación de las aerolíneas parece muy probable, a partir de algunas de las actividades que tuvieron lugar en 2020. Las fusiones entre compañías aéreas medianas están a la orden del día, así como la adquisición de compañías más pequeñas por parte de compañías aéreas más grandes, y el informe señala a Asia y el Pacífico como una región madura para la consolidación.
Otras tendencias destacadas son la necesidad de que las aerolíneas encuentren formas más nuevas e inmediatas de pronosticar la demanda, así como una mayor necesidad de flexibilidad
Con ventanas de reserva aún más cortas impulsadas por la pandemia -el 40% de las reservas en el cuarto trimestre se hicieron en el último minuto- las aerolíneas no pueden confiar en los datos históricos para predecir la demanda y recurrirán a otras fuentes, como los datos de búsqueda y la actividad de los medios sociales, para ayudarles a pronosticar e idear los precios.
Del mismo modo, es probable que la ventana de programación de vuelos pase de seis a ocho meses a un proceso de planificación de seis a ocho semanas, lo que significa que las compañías aéreas tendrán que confiar en la tecnología para aportar una mayor flexibilidad a las operaciones.
El informe dice que esto llevará a las aerolíneas a romper los actuales silos entre los equipos de planificación comercial y la gestión de ingresos.
También se refiere a la experiencia digital, destacando la importancia de la información en tiempo real para los viajeros, a fin de ayudar a aumentar la confianza de éstos, especialmente con ventanas de reserva más cortas.
También se destaca la necesidad de un aeropuerto sin contacto y de una experiencia a bordo, como ya se ha destacado en muchos informes, y el informe predice una aceleración de la inteligencia artificial en el espacio, así como nuevas tecnologías para mejorar toda la experiencia del pasajero.