Argentina y el deporte de motor, una historia de amor en el tiempo
Argentina y el deporte del motor van de la mano desde que Fangio liderara grandes premios de Fórmula 1 allá por la década de los 50, y desde entonces el automovilismo en el país ha vivido una época de gran esplendor. Diversas competiciones de motor han encontrado en Argentina un territorio idóneo para realizar allí una de sus pruebas del calendario deportivo, y en muchas de ellas deportistas argentinos han dejado su nombre grabado.
Hablábamos, por supuesto, de Juan Manuel Fangio, el histórico piloto de Fórmula 1 que consiguió hacerse con el título de campeón del mundo hasta en 5 ocasiones – siendo así el tercer piloto con mayor número de campeonatos, tan solo por detrás de Michael Schumacher y Lewis Hamilton.
Pero Argentina no fue únicamente protagonista en la categoría reina del automovilismo por sus representantes, sino también por haber acogido durante muchos años pruebas de las competiciones más importantes del panorama, como el Gran Premio de Argentina en Fórmula 1, que se celebró en múltiples ocasiones durante el siglo XX. En cuatro de las carreras el ganador de la prueba fue el argentino Fangio, y en la última celebrada, en 1998, fue conquistada por el “káiser” Schumacher.
De igual manera, Argentina ha sido sede en múltiples ocasiones del Rally Dakar, concretamente desde 2009 hasta 2018, y la competición ha recorrido varios de los espectaculares paisajes del territorio argentino, como la Patagonia, la Ciudad de Buenos Aires, la Costa Atlántica, la llanura pampeana y los Valles Calchaquíes en el Norte, entre otros.
Como no podía ser de otra manera, una serie de pilotos argentinos han conquistado etapas e incluso campeonatos en esta durísima prueba. El salteño Kevin Benavides ha ganado hasta en 2 ocasiones en la categoría de motos, en 2021 y en 2023, mientras que en la categoría de quads, los hermanos Patronelli han dominado a su antojo, con tres victorias de Marcos Patronelli – en 2010, 2013 y 2016 – y con dos de Alejandro Patronelli – en 2011 y 2012 –. En esta categoría también se proclamaron campeones Nicolás Cavigliasso, en 2019, y Manuel Andújar, en 2021.
Otros de los nombres propios del deporte de motor en Argentina es José María ‘Pechito’ López, ganador de las 24 horas de Le Mans y bicampeón del Campeonato Mundial de Resistencia, o Carlos Reutemann, quien se alzó con doce victorias puntuables a lo largo de su trayectoria en la Fórmula 1.
Pero el principal evento automovilístico que se celebra en territorio argentino es el Rally de Argentina, que se viene disputando desde 1980 y se realiza anualmente en la provincia de Córdoba, y atrae a un gran número de turistas amantes del rugido de los coches.
Asimismo, los amantes del motociclismo también tienen su espacio en Argentina, y es que el país latinoamericano acoge una prueba del calendario de Moto GP, la única fecha que se corre en Sudamérica. Si bien el Gran Premio de la República Argentina de Motociclismo se celebró en múltiples ocasiones, durante el siglo XX, en el Autódromo de Buenas Aires, desde 2014 se celebra en el Autódromo Termas de Río Hondo, en la provincia de Santiago del Estero. Aunque este no pudo celebrarse ni en 2020 ni en 2021 debido a la pandemia, Argentina volvió a recibir a los mejores pilotos del mundo sobre dos ruedas en 2022 y 2023, con una gran convocatoria de público nacional e internacional que, en las dos oportunidades, disfrutó de eventos realmente emocionantes.
