Recuperación de Puerto Rico es cuestión del pasado
Carla Campos, directora ejecutiva de la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR) aseguró que la recuperación del turismo en este país tras el azote de los huracanes de 2017 es cuestión del pasado, con cifras que exceden incluso las previsiones de crecimiento.
La industria turística ha sido extremadamente resiliente en la isla y ha logrado una recuperación en tiempo récord, expresó Campos a EFE, durante el Seatrade Cruise Global, la feria internacional de cruceros más importante del sector que se celebra en Miami.
La isla, dijo, pasó la página de recuperación al crecimiento en turismo con récords, por ejemplo, en la llegada de pasajeros de cruceros.
En ese sentido detalló que se prevé una cifra 'histórica' de 1 785 000 visitantes entre julio de 2018 y junio de 2019, “los barcos no solo están llegando a Puerto Rico, sino que están llegando llenos”, manifestó.
Indicó que se trata de récords sucesivos, al recordar que el año pasado la industria de cruceros superó con 1,6 millones los 1,5 millones de 2015.
La titular de turismo en la isla explicó que las paradas de tránsito de estos barcos se incrementaron un 73 % en los últimos nueve meses, en comparación con el mismo período anterior. Ese aumento, precisó, fue del 44 % en las paradas que hacen los barcos que tienen a la isla como puerto base de sus itinerarios por el Caribe.
Esto es reflejo de la fuerte colaboración entre las líneas de barcos cruceros y el gobierno de Puerto Rico, aseveró.
Durante un panel sobre cooperación celebrado en Seatrade, Campos explicó que Puerto Rico comenzó de cero, con un lienzo blanco tras el paso de los huracanes Irma y María en septiembre de 2017.
Eso nos permitió ver cómo están conectados todos los elementos del sector, y cómo restaurar las operaciones comerciales de las líneas de cruceros era vital para sostener el acceso aéreo a la isla y para lograr las metas de recuperación de la ocupación hotelera, agregó.
La funcionaria puertorriqueña llamó a terminar con la percepción del consumidor de que Puerto Rico está en situación de crisis, con problemas de energía eléctrica, de agua y de servicios básicos.
Esa no es la realidad, enfatizó al señalar que más de 4 000 restaurantes y 200 atracciones están hábiles para recibir turistas, lo mismo que un inventario hotelero, que no sólo está abierto, sino completamente remodelado.
Hemos aprovechado esto para aumentar la calidad de la oferta turística en Puerto Rico, subrayó.
Señaló además que el turismo consistentemente ha estado entre los tres primeros sectores económicos generadores de empleo en la isla.
Campos, junto con las directivas de cruceros Claus Bodker, de Copenhague; Mai Elmar, de Port Rotterdam, Bruce Krumrine, de Princess Cruises, y Michael Pawlus, Azamara Club, enfatizaron además en la necesidad de vincular en los planes turísticos a las comunidades locales de los destinos.
La industria de cruceros, que se ha considerado de masas, ha ido ajustándose a las nuevas tendencias globales, indicó Campos, al señalar que el viajero moderno está buscando experiencia auténticas, en las que se puedan sentir que son parte de la comunidad local.