5 dispositivos portátiles que ayudan a combatir la Covid-19

Redacción Caribbean News Digital

Para muchas empresas tecnológicas, la Covid-19 ha proporcionado un impulso perverso para los negocios. A pesar de la recesión mundial, las empresas que fabrican productos como ventiladores y otros dispositivos de apoyo respiratorio han descubierto que la pandemia ha desencadenado un enorme aumento en la demanda por sus productos.

Lo mismo ocurre con los fabricantes de dispositivos de soporte. Los “wearables” o dispositivos portátiles ya estaban en alza antes de que comenzara la pandemia, pero las investigaciones de GlobalData estiman que el mercado está ahora en camino de aumentar de un valor de casi 27.000 millones de dólares en 2019 a la friolera de 64.000 millones de dólares en 2024.

Esto se debe al aumento del número de personas que utilizan dispositivos portátiles para vigilar los síntomas del Covid-19 o, en algunos lugares, para aplicar la localización de contactos y el distanciamiento social. Caribbean News Digital echa un vistazo a algunos de los proyectos más convincentes que están surgiendo.

Anillo inteligente Oura

Investigadores de la Universidad de California en San Francisco (UCSF) están usando el anillo inteligente Oura para probar si los datos de seguimiento, como la temperatura corporal, la frecuencia cardíaca y la respiración, pueden permitir a las personas detectar la aparición temprana de la Covid-19.

Los datos recopilados por el Oura que lleva puesto la persona se combinarán con las respuestas a las encuestas diarias de síntomas, para construir un algoritmo que pueda ayudar a la UCSF a identificar los patrones de inicio, progresión y recuperación de la Covid-19. El equipo de investigación está estudiando a un grupo de más de 2.000 trabajadores sanitarios en la primera línea de contacto, así como a la población en general.

Los doctores, enfermeras y demás personal clínico que están en contacto diario con los pacientes enfermos que pueden tener Covid-19 en la UCSF recibirán anillos Oura. El estudio también está abierto a todos los usuarios de los anillos Oura, que también pueden contribuir a la recopilación de datos.

El anillo Oura tiene varios sensores, incluyendo LEDs infrarrojos, un acelerómetro, un giroscopio y tres sensores de temperatura, que se pueden emplear para rastrear varios signos vitales.

VitalPatch

En mayo pasado, VitalConnect obtuvo la Autorización de Uso de Emergencia (EUA) de la Administración de Alimentos y Drogas de los Estados Unidos (FDA) para un biosensor portátil llamado VitalPatch, que ahora se puede utilizar para monitorear los efectos secundarios cardiovasculares provocados por los medicamentos empleados para tratar la Covid-19.

Dado que se utilizan diferentes fármacos para tratar a los pacientes gravemente afectados por la enfermedad, el biosensor VitalPatch puede utilizarse para detectar cambios en el intervalo QT del paciente, una medición realizada en un electrocardiograma para evaluar algunas de las propiedades eléctricas del corazón. Medicamentos como la hidroxicloroquina y la cloroquina, que se han utilizado para tratar la Covid-19, pueden causar intervalos QT prolongados en los pacientes y también pueden provocar arritmias.

Con el VitalPatch, los médicos pueden vigilar de forma remota y continua el corazón de un paciente gravemente enfermos para ver si está experimentando un intervalo QT prolongado como resultado de su tratamiento. Esto puede permitir la creación de planes de tratamiento más personalizados y apropiados.

El VitalPatch puede medir 11 signos vitales fisiológicos en general, incluyendo la temperatura, el ritmo cardíaco y los niveles de saturación de oxígeno en la sangre.

SafeSpace

Las empresas tecnológicas del Reino Unido DKN Capital y LociLabs han trabajado de conjunto para desarrollar un dispositivo que pueda ayudar a las personas a cumplir con las directrices de distanciamiento social impuestas por la Covid-19.

El dispositivo SafeSpace, que viene en forma de reloj y también se puede fijar a un cinturón o casco, emitirá alertas audibles, visuales y vibratorias en tiempo real si detecta otro dispositivo SafeSpace a 2 metros de distancia. Esto asegura que los empleados puedan mantener una distancia social segura entre ellos mientras trabajan.

TraceTogether Tokens

Singapur ha recurrido a dispositivos portátiles llamados TraceTogether Tokens para complementar la aplicación de rastreo de contactos denominada TraceTogether Covid-19. Todo lo que una persona necesita hacer es mantener el token consigo mientras está fuera de casa, intercambiando señales Bluetooth con otros tokens TraceTogether o teléfonos que ejecuten la aplicación TraceTogether y que estén dentro del rango de señal.

Los usuarios del dispositivo serán contactados por el equipo de rastreo de contactos del Ministerio de Salud de Singapur (MOH) si se detecta que han estado en estrecho contacto con un paciente de Covid-19 confirmado.

Los “tokens” o fichas son ideales para personas de edad avanzada, que tal vez no posean teléfonos móviles sofisticados y que formen parte del plan de rastreo de contactos del país. La duración de la batería es de seis a nueve meses, por lo que no necesitan ser recargadas.

Sin embargo, hay una dificultad para los usuarios de iPhones. Las características de seguridad de los mismos hacen que TraceTogether tenga que estar funcionando en primer plano en todo momento para que se produzcan las conexiones Bluetooth, lo que significa que los clientes de Apple no pueden darle a sus iPhones otro uso que no sea mantener abierta la aplicación.

PULSE

El dispositivo PULSE del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA (JPL) puede hacer mucho para frenar la propagación del Covid-19, y con muy poco. PULSE utiliza piezas impresas en 3D y componentes electrónicos asequibles para recordar al usuario que no debe tocarse la cara. 

Minimizar la frecuencia con la que se toca la cara puede tener un impacto significativo en el riesgo de transmisión cuando se combina con medidas como el lavado regular de las manos y el uso de mascarillas.

Usado como un collar, PULSE utiliza un sensor de proximidad para vibrar cuando detecta que la mano de una persona se está acercando a su cara. La vibración se hace más fuerte cuanto más se acerca la mano, recordando al usuario que no debe tocar su cara a menos que sea absolutamente necesario.

La lista de las piezas, los archivos STL y las instrucciones para su montaje están en código abierto y disponibles de manera pública. El laboratorio de la NASA ha animado a individuos y organizaciones a replicar, afinar o mejorar el diseño de PULSE y ponerlo a disposición de todos para su distribución y venta.