Sobresaltos en la economía y el turismo egipcios por acciones de extremistas
Casi 924 000 turistas extranjeros visitaron Egipto en abril pasado, un alza neta de 7,4 % comparado con el mismo mes del año anterior, revela un informe del ente estatal de estadísticas.
La mayor parte de los visitantes, 40 %, provinieron de países de Europa oriental, en especial Rusia, seguidos por viajeros del occidente de ese continente, 32 % y de estados árabes, el 12, señala el reporte de la Agencia Pública para las Estadísticas y la Movilización.
El turismo es uno de los pilares de la economía egipcia junto a las remesas de expatriados, las inversiones directas extranjeras, las ventas de gas petróleo y algodón, y los ingresos por peaje a través del canal de Suez.
Salvo el último, todos los demás están deprimidos por más de cuatro años de turbulencias políticas durante los cuales un mandatario renunció, otro fue derrocado por el Ejército y un tercero fue elegido hace poco más de un año.
Una ola de ataques y atentados dinamiteros reivindicados por grupos islamistas es causa de preocupación para los turistas cuyos gastos llegaron a significar casi el 11 % del Producto Interno Bruto de este país.
A mediados de la semana anterior, la tendencia al crecimiento de la industria sin humos egipcia sufrió un sobresalto cuando tres hombres trataron sin éxito de provocar una matanza de visitantes en el templo de Karnak, en la sureña ciudad de Luxor, frustrado por la Policía.
Turismo de Egipto, nuevo objetivo de extremistas
Después de una violenta campaña dirigida a las fuerzas de seguridad, los extremistas egipcios parecen estar poniendo el foco en el punto más vulnerable para el Gobierno del presidente Abdel Fattah al-Sisi: la economía.
Los ataques a dos importantes lugares turísticos en ocho días son muy preocupantes para un Gobierno que ha puesto gran parte de su credibilidad en la reactivación de la economía tras años de inestabilidad política.
En un ataque suicida cometido el miércoles pasado, una persona se inmoló cerca del antiguo templo de Karnak en Luxor, hiriendo a cuatro egipcios. Una semana antes, dos policías murieron en un ataque cerca de las pirámides de Giza, cientos de kilómetros al norte.
Las fuerzas de seguridad desmantelaron el jueves una bomba ubicada en la entrada del Ministerio de Abastecimiento en El Cairo.
Aunque que los ataques no mataron ni hirieron a turistas, si preocupa que los extremistas islamistas hayan abierto un nuevo frente: el económico.
Altos funcionarios egipcios, desde el presidente al gobernador de Luxor, se esforzaban por asegurar que todo estaba bien, que el ataque frustrado de esta semana mostró que las fuerzas de seguridad estaban en alerta y protegerían a los turistas.
Pero dar garantías de que algunas de las atracciones turísticas más espectaculares del mundo sean seguras es complicado.
"Los autores no tienen que atacar a gran escala para asustar a las personas que están tratando visitar el país. Todo lo que necesitan hacer es provocar unos pocos incidentes aquí y allá para crear percepciones", dijo Kamran Bokhari, experto en geopolítica de Oriente Medio y Asia del Sur. (Con información de PL y Reuters).