Ruta del Cacao busca impulsar turismo en departamento peruano de San Martín
Las autoridades turísticas de Perú han lanzado durante la sexta Feria Mistura, en Lima, la Ruta del Cacao, que pretende promover el consumo del producto e impulsar el turismo en el departamento amazónico de San Martín, donde el cultivo ocupa a más de dos mil personas.
La viceministra de Turismo, Claudia Cornejo, dijo a la agencia Efe que Perú ha comenzado a desarrollar rutas turísticas temáticas, y que si el año pasado le tocó al pisco, este año van a lanzar la del cacao, después de que el país se haya convertido en el primer exportador de cacao orgánico del mundo.
Según Cornejo, unas 2000 personas agrupadas en dos cooperativas se dedican al cultivo del cacao en cinco municipios de San Martín, un departamento en el que se han promovido los cultivos alternativos para desestimular la siembra de hoja de coca en los últimos años.
La funcionaria explicó que la ruta propone dos recorridos por la región: el denominado Alto el Sol Río Abiseo y su cacao, que recorre Juanjui, Pachiza, Alto el Sol y Huicungo, y el segundo, Lamas y su cacao, que va desde Tarapoto hasta Lamas.
Los recorridos incluyen visitas a las principales fincas y apreciación del proceso del cacao desde la primera etapa, en el vivero, pasando por la siembra, la cosecha y el fermentado, hasta que se convierte en uno de los granos más finos del mundo.
Una exposición en el marco de Mistura, dedicada al cacao, cuenta con invitados de Japón, Bélgica, Francia, Brasil y Venezuela. Según comentó a Efe Astrid Gutsche, quien junto a Gastón Acurio abrió en 1994 en Lima el restaurante Astrid y Gastón, en los últimos cinco años se han "descubierto unos cacaos maravillosos".
El cacao peruano ha obtenido premios como El mejor chocolate del mundo, en el Salon du Chocolat de París 2009, y el Mejor grano y licor de cacao, en la tercera edición de Chocoandino, en Colombia en 2011.
La Asociación Peruana de Productores de Cacao y Chocolate (APPCacao) estima que las exportaciones de cacao en Perú sumen 120 millones de dólares al cierre de 2013, para un crecimiento interanual de entre 15 y 20%.