República Dominicana: El turismo se recupera y el país se consolida como “destino largo”, asegura Sectur

República Dominicana. El secretario de Turismo, Francisco Javier García, dijo a la prensa que el sector está en fase de recuperación, lo cual se refleja en que la baja en la llegada de turistas fue de sólo 3% en junio y julio, mientras que en enero había sido de 9%, y en que se han incorporado 45 nuevos países emisores.

En un aparte con la prensa, el funcionario detalló estrategias como el reforzamiento de la promoción en Estados Unidos y Europa, el inicio de vuelos a nuevos mercados y la continuación de inversiones que en unos años llevarán de 70.000 a 123.000 las habitaciones disponibles.

Nuevos mercados

Entrevistado por los directores de El Caribe, Manuel A. Quiroz, y CDN, Radio y Televisión, Osvaldo Santana, el funcionario aseguró que el país sigue siendo un mercado atractivo como “destino largo”, razón por la que la institución a su cargo está impulsando la creación de nuevas unidades de promoción a nivel mundial.

Desde la nueva oficina en Viena, en Europa Central, se cubrirá los mercados de Austria, Eslovaquia y Rumania, precisó.

Francia, Alemania, Inglaterra e Italia “siguen ocupando el primer lugar en lo que se refiere a destino largo de estos países” y se han incorporado otros 45 emisores. En cuanto a Estados Unidos, se esperaba que para esta fecha los números estuvieran en rojo en alrededor del -10%; sin embargo, el mercado turístico dominicano está en alrededor de un 1.5% de crecimiento, dijo.

Ese comportamiento, que consideró bueno en la actual coyuntura, se debe en parte a que “se están inaugurando nuevos vuelos, incluso a mercados que no lo tenemos establecidos. Por ejemplo, el vuelo de Chicago y Puerto Plata”. Además, han reforzado los mercados de Nueva Jersey, Nueva York y el hispano y el interno.

García explicó que el año pasado la afluencia de dominicanos procedentes de Estados Unidos cayó en 11%, pero en los primeros seis meses de este año se ha incrementado en un 7%. En el caso de Canadá, aunque es un mercado consistente, el incremento que viene teniendo el segmento criollo es de aproximadamente 6% por encima de los primeros 6 meses del año pasado.

En cuanto a Rusia, uno de los mercados emergentes, describió que viene teniendo un crecimiento geométrico porque el año pasado hubo un incremento de un 84%, y este año va en alrededor de 40%. Dijo que ese crecimiento subirá en la temporada de invierno, (octubre, noviembre y diciembre), de mayor afluencia de turistas.

Inversiones y diversificación

El titular de Turismo señaló que entre los medios para sortear la crisis está el hecho de que República Dominicana ha diversificado su promoción turística.

“Ahora los acuerdos con los touroperadores internacionales han cambiado la modalidad. Nosotros no sólo negociamos en el 2008 los acuerdos con los touroperadores para el 2009, sino que también negociamos los del 2010 y estos fueron negociados por el rendimiento del 2009”, dijo, y añadió que ello “es un estímulo para que los touroperadores permanezcan trayendo vuelos desde distintos países”.

Con respecto a la inversión turística que se lleva a cabo en República Dominicana, Francisco Javier García informó que entre octubre y junio del 2009 la Secretaría de Turismo aprobó 81 proyectos con una inversión total de 15.309 millones de dólares, incluidas iniciativas de dos, cinco y diez e incluso hasta 15 años.

El ministro aseguró que estos proyectos ampliarán la oferta habitacional a 123.000 habitaciones, mientras que en la actualidad existen 70.000 en los diferentes polos turísticos.

Al respecto, mencionó un proyecto por 4.000 millones de dólares, con capital israelí y aún no aprobado, que prevé la construcción de 22 hoteles en Montecristi: un hotel todo incluido, nueve hoteles frente a la playa y 13 en complejo de casino de villa.

Iniciativas y promoción

La Secretaría de Turismo creará un nuevo departamento que se encargará de promover la llegada de visitantes en aviones para realizar los denominados vuelos fly in, para lo cual contratarán un especialista en la captación en este tipo de visitantes para el mercado de la República Dominicana.

“La mayoría de propietarios de estos aviones, que son incluso los propios dueños que participan, son personas de un alto poder adquisitivo, que tienen capacidad para adquirir propiedades y hacer inversiones en la República Dominicana”, explicó Javier García.

Además, en el tema de la promoción, el ministro subrayó que Sectur ha ampliado el trabajo de sus oficinas de promoción en Estados Unidos, y abrirá otras en Washington, Atlanta, Holanda, Boston y en Las Vegas.

Otra iniciativa es el plan "el turismo es para todos", que busca incentivar el espíritu turístico de los dominicanos dentro del país. "Queremos que el dominicano haga turismo interno y disfruten de la diversidad de atractivos que hay”, dijo.