Primer trimeste del año confirma sólido crecimiento del turismo en República Dominicana

Con 479.354 visitantes extranjeros, 39.471 más que en igual mes de 2011, la República Dominicana mostró en febrero último un crecimiento interanual de más de 9%, informó en el ámbito de la Feria DATE (Dominican Annual Tourism Exchange), el ministro de Turismo, Francisco Javier García, y destacó que el desempeño positivo se extiende al conjunto del primer trimestre.

“El notable crecimiento se debió, entre otros factores, a los excelentes desempeños de los extranjeros no residentes, cuyos arribos aumentaron 7.55%, mientras que los dominicanos no residentes superaron el 22%”, dijo García en la apertura de la edición 13 de DATE, con sede en el Centro de Convenciones del complejo Barceló Bávaro Beach Resort.

La tendencia alcista se evidenció también en el balance del primer trimestre, con un crecimiento de 7,88% hasta los 1.355.7649 visitantes que ingresaron por los diferentes aeropuertos del país caribeño, de acuerdo con cifras del Banco Central.

El funcionario afirmó que ese crecimiento en el período enero-marzo “supera las previsiones de la Organización Mundial del Turismo para destinos del Caribe, y es un récord en el ritmo de llegadas a la República Dominicana en toda su historia”.

La entidad financiera precisó que la mayor parte de esos turistas ingresaron por el aeropuerto internacional de Punta Cana, que recibió un total de 755.877 pasajeros, 8,47% más que entre enero y marzo de 2011 y el 62.33% del flujo turístico total.

En cuanto al volumen de pasajeros, el de Punta Cana es seguido por el capitalino aeropuerto de Las Américas, que recibió a 201.799 viajeros, más del 16% del total nacional, y por el Gregorio Luperón, de Puerto Plata, que con 140.859 tuvo una cuota de 11,58%.

Nuevas conexiones

El dinamismo del sector turístico en República Dominicana fue también señalado por el presidente de la Asociación de Hoteles y Turismo (Asonahores), Julio Llibre, quien consideró positivas las proyecciones para el conjunto de 2012 con base en los reportes de inicios del ejercicio.

Entre otros desarrollos positivos, adelantó que en el invierno próximo volarán a Puerto Plata Transaero (una vez por semana desde Moscú) y Finnair desde Helsinki. Además, aumentarán a dos los vuelos de TUI Nordic, y en el verano Good Quality ofrecerá cinco frecuencias semanales desde San Juan de Puerto Rico.

Infraestructura

Llibre destacó también como un impulso al sector el proyecto de construcción de un puerto de cruceros de la empresa Carnival a 15 minutos del centro de Puerto Plata.

Recordó que a mediados de año debe quedar lista la autovía El Coral, con un costo de 400 millones de dólares, que acerca a la capital dominicana a los centros de playa del Este (Punta Cana y La Romana-Bayahíbe), como una ampliación de las opciones de historia y cultura que ofrece la capital para los turistas que visitan esos destinos, más del 60% de todos los que arriban al país.

A ello se suma el proyecto e inversión por 30 millones de dólares, aportados por el Banco Interamericano de Desarrollo, que busca el remozamiento y la puesta en valor de la zona colonial de Santo Domingo para que se convierta en un centro de atracción turística y para elevar su competitividad turística.

Otras fortalezas en el área de la infraestructura son la reciente inauguración del Boulevard Turístico del Atlántico, una moderna carretera que reduce a menos de dos horas los viajes entre Santo Domingo y Las Terrenas, en la Península de Samaná, y la entrada en operaciones de la segunda pista de aterrizaje y una moderna torre de control en el Aeropuerto Internacional Punta Cana.