Panamá: Incrementan infraestructuras y programas para el turismo en zona del Canal
Panamá. El canal interoceánico ubicado en este país es casi tan famoso como la francesa Torre Eiffel o las pirámides de Egipto. Justo por ello, como parte del proyecto de ampliación y modernización de esta obra ingeniera, se impulsan varios planes para crear infraestructuras y generar nuevos productos turísticos en la zona, según confirmaron fuentes oficiales.
En una entrevista con la agencia alemana dpa, el administrador de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), Alberto Alemán Zubieta, anunció la construcción de dos nuevos miradores, uno en el Caribe y otro en el Pacífico, para potenciar la ruta de tránsito y darle mayor valor a la vía interoceánica, que atrae a miles turistas de todo el mundo.
Abundó el funcionario que en la actualidad, a un coste de 1,7 millones de dólares, ya se está construyendo un mirador en una elevada punta selvática del Caribe que estará terminado antes de fin de año. “El mismo permitirá divisar la construcción de las esclusas de Gatún y recorrer senderos en el trópico”, acotó Alemán Zubieta.
Asimismo, la ACP concretará un proyecto de torre de observación en el sector de Cocolí, en la vertiente del Pacífico, con una inversión de entre seis y ocho millones de dólares. La estructura incluirá un módulo didáctico de exhibición.
La torre proveerá una vista panorámica de la construcción de las esclusas y el canal de acceso de la vía interoceánica, que en 2014 garantizará el tránsito de los portacontenedores "Post Panamax", refirió el director de la ACP.
Desde el año 2000, opera en el Canal de Panamá el Centro de visitantes de Miraflores, en las esclusas del mismo nombre. El edificio acoge por día a unas 2.000 personas que se ven atraídas por la maravilla de ingeniería, inaugurada en 1914.
Desde ese mirador los turistas contemplan desde balcones el ascenso y descenso de naves en las cámaras de las esclusas, saludan a las tripulaciones de a bordo y toman fotografías de los buques en tránsito.
Al respecto, Alemán Zubieta consideró que "el Canal es para los panameños el equivalente de la Torre Eiffel para los franceses o las pirámides de Egipto para los egipcios".
"Pretendemos crear un Sendero del Canal, que conecte a museos, miradores, áreas interactivas con componentes históricos y educativos", indicó el administrador y aseguró buena aceptación para este proyecto, inspirado por el interés que provocan las nuevas esclusas.
De hecho, la ACP inauguró este mes en el aeropuerto internacional de Tocumen, en la capital panameña, un centro de divulgación con pantallas interactivas, para promover el Proyecto de Ampliación y la vía acuática como destinos turísticos.
Pero el proyecto no sólo se basa en los “ganchos” indiscutibles del Canal de Panamá, sino además en integrarlo a otras atracciones locales, como un poblado indígena de la etnia Emberá en las riberas del lago Gatún, y el Camino del Oleoducto, en Gamboa, donde los ornitólogos observan hasta 500 especies de aves en un mismo día.
Se sabe además que el río Chagres, en cuyo curso medio está la represa de Gatún, fue transitado en 1502 por Cristóbal Colón, y el cauce sirvió para el transporte de tesoros en tiempos de la Conquista.
La "ruta toda agua" del Canal de Panamá fue establecida como "ruta verde del comercio marítimo mundial". Su cuenca hidrográfica, de 552.761 hectáreas, asegura el tránsito de barcos y provee un 95 por ciento del agua en dos provincias panameñas.
Alemán Zubieta informó también que la ACP dispondrá en el año fiscal 2012 de un presupuesto de 2.398 millones de dólares, e ingresos por peajes de las naves estimados en 1.828 millones de dólares que en buena parte se reinvertirán en los nuevos proyectos.