Panamá recibió en el 2007 un 17,4% más de turismo
Panamá registró un incremento de 17,4 % en arribos de visitantes internacionales durante el 2007, quienes aportaron ingresos al erario público por 1.735 millones de dólares, detalló un informe del Instituto Panameño de Turismo (IPAT).
De enero a diciembre del año pasado llegaron a este país centroamericano un total de 1.358.051 visitantes, un aumento de 201.397 personas con respecto al mismo periodo del 2006, añade el estudio estadístico.
El ministro de turismo, Rubén Blades, señaló que Panamá es un gran destino y que en el momento en que la demanda supera la oferta, ha llegado la hora de invertir en hoteles para aumentar el número de habitaciones. Destacó que se está trabajando igualmente, con muy buenos resultados, para aumentar la oferta de asientos de avión hacia Panamá.
Actualmente, el Ejecutivo analiza el borrador de la ley orgánica que crea la Autoridad de Turismo de Panamá en reemplazo del Ipat, cuyo texto, entre otras cosas, propone la creación de nuevas zonas turísticas o la modificación de las existentes, a fin de "producir el efectivo desarrollo de la zona o regiones especiales".
Se prevé igualmente con esta ley el nombramiento de un director general por un período de siete años, que se prorrogará en una sola ocasión, y se crea el Fondo Nacional de Turismo (Fonatur) con el fin "de establecer mediante los aportes públicos o privados, nacionales o internacionales, un fideicomiso para la promoción de la actividad turística".
Asimismo, se plantea la creación del Consejo Nacional de Turismo, que reemplazaría a la junta directiva que dirige los destinos del Ipat y que estaría integrado por seis miembros del Ejecutivo, entre ellos el director de la Autoridad, y cuatro representantes del Consejo Nacional de la Empresa Privada (Conep).
La ley crea los Consejos Consultivos de Turismo, que estarán integrados por los representantes de los sectores involucrados en las actividades turísticas a nivel provincial.
En diciembre pasado la Asamblea Nacional le otorgó poderes especiales al Ejecutivo para legislar hasta el 29 de febrero próximo por medio de decretos ley, con la intención de aprobar la creación de la Autoridad Nacional de Aduanas, la Autoridad Nacional de Turismo y para modificar la Ley de Migración y el decreto que creó la Superintendencia de Bancos.