Panamá: Estados del Caribe se comprometen a fortalecerse como entidad internacional
Fuente: EFE
Panamá. La Asociación de Estados del Caribe (AEC) concluyó el pasado viernes su reunión ministerial en este país con el compromiso de aprovechar las riquezas comunes para fortalecerse como entidad internacional, informó el primer vicepresidente y canciller panameño, Samuel Lewis.
Lewis, que completó su período como presidente de la AEC, indicó a la prensa, al término de la reunión, que todos los países miembros coincidieron en la "necesidad de un fortalecimiento" de la asociación, que representa a 28 naciones del conocido como "Gran Caribe", que comprende la costa atlántica de México a Venezuela.
"Las raíces profundas del Gran Caribe son base suficiente para seguir trabajando en la integración de la región y esto quedó en evidencia, con las iniciativas que se han llevado adelante como parte de ese esfuerzo", expresó.
El reconocimiento del Mar Caribe como "un área especial de desarrollo sostenible" por parte de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) respalda el trabajo de la AEC, precisó Lewis.
Dijo también que dos de las comunidades políticamente organizadas de la región, Centroamérica y el CARICOM, utilizaron este foro común para reiterar su voluntad integracionista y de colaboración multilateral.
Un frente común también frente a los desastres
Durante el encuentro, precisó, también se estudio la necesaria prevención y atención de los desastres naturales, cada vez más frecuentes en la región.
A entender de la mayoría, añadió, es necesario reducir el impacto de las catástrofes en la zona y contar con un programa de respuesta común, para lo que Panamá aporta, como plataforma de atención urgente, el Centro Logístico Español de atención de desastres naturales y la Unidad Panamericana de Respuesta a Desastres (Padru), de la Cruz Roja Internacional.
Samuel Lewis resaltó que durante el año que Panamá estuvo al frente de la AEC, impulsó además el establecimiento de nuevas rutas aéreas, utilizando a este país como "el centro natural para la conexión entre el Caribe y América Latina".
"Panamá está destinado a ser el punto de encuentro y puente que une a la diversidad gran caribeña y queremos ser plataforma logística para conectar nuestros mercados", aseguró.
Lewis destacó durante la inauguración del encuentro el compromiso "sincero y activo" de Panamá con la Asociación, más allá de la presidencia del AEC que hoy cedió, porque "estamos convencidos de que su fortalecimiento es el camino más adecuado para ayudar a solucionar los problemas de nuestras sociedades".
Más intercambios bilaterales y elecciones
La cumbre de AEC facilitó, además, la celebración de reuniones bilaterales entre los países participantes, para estrechar sus relaciones políticas y comerciales, reconoció el ministro panameño.
Y el ministro del Transporte de Turquía, Binali Yildirim, país miembro de la Asociación como observador, solicitó formalmente el apoyo de los presentes a la intención de su país de pertenecer al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, para el periodo 2009-2010.
Turquía espera contar también con el apoyo de la AEC para obtener la sede de la Exposición Mundial 2015, feria que data desde hace 151 años y que es conocida como la Olimpiada en los sectores económico, cultural, científico y tecnológico.
A la XIII Reunión del Consejo de Ministros de la AEC celebrada en Panamá estuvieron presentes ocho cancilleres de la región y representantes de otros 12 países de Centroamérica, el Caribe y Europa.
La AEC eligió en esta reunión al ministro de Relaciones Exteriores de Haití, Jean Renald Clerisme, como el nuevo presidente anual del Consejo de Ministros, y en el cargo de secretario general, al diplomático guatemalteco Luis Fernando Andrade Falla.
Asimismo, fueron electas como presidenta de la comisión de Desarrollo de Comercio la panameña Ariadna Pérez y para encabezar la dirección de Turismo Sostenible, la surinamesa Gloria de Mees.
La AEC está integrada por 29 estados y tiene como objetivo fortalecer la cooperación regional y el proceso de integración y crear un espacio económico y comercial común.
En la reunión participaron los cancilleres Patricia Espinosa C. (México), Marisol Argueta de Barillas (El Salvador), Haroldo Rodas Melgar (Guatemala), Ronald Robinson (Jamaica), Samuel Santos López (Nicaragua), Jean Renald Clerisme (Haití), y Fernando Araújo (Colombia).
También asistió el vicecanciller de Costa Rica, Edgar Ugalde Álvarez; el vicecanciller de El Salvador, Eduardo Cáliz; y el ministro de Economía de Antillas Holandesas, Elvis E. J. Tjin.
Asimismo, el ministro del Transporte de Turquía (país observador), Binali Yildirim; el viceministro para América del Norte de Venezuela, Jorge Valero; además de varios embajadores.