Grupo Excelencias, diez años promoviendo la cultura y el turismo de Cuba y el Caribe

En medio del calor del verano, en plena Fiesta del Fuego típica de Santiago de Cuba, en junio de 1997, se publicó el primer número de la revista Excelencias, siendo una de las primeras publicaciones extranjeras en dar una imagen diferente del Caribe, pero en especial de Cuba, entonces un destino turístico emergente. El Grupo Excelencias se propuso resaltar sus valores culturales, artísticos, paisajísticos, la calidad humana de su pueblo y su esfuerzo por desarrollar el turismo.

La Revista Excelencias fue un proyecto liderado por el Señor José Carlos de Santiago y su grupo de empresas, que con la experiencia de más de 20 años de trabajo para prestigiosas compañías multinacionales en el sector de la comunicación y la edición de revistas, logró aglutinar a un equipo de trabajo que pese a las difíciles circunstancias crearon una pauta en el estilo periodístico, el diseño y la concepción de esta publicación, otorgándole un enfoque peculiar, único y autóctono sobre el Caribe.

Ante el éxito obtenido, el Grupo Excelencias amplió sus ediciones a los idiomas de los emisores más importantes de turismo hacia el Caribe, con revistas en alemán, italiano, francés, portugués y holandés.

El apoyo al desarrollo del turismo en el Caribe y en Cuba, el seguimiento de las nuevas tendencias del mercado, la participación en las ferias turísticas más importantes del mundo, la integración en organizaciones internacionales como la Caribbean Tourism Organization (CTO), la Caribbean Hotel Association (CHA), o la UNESCO, posibilitaron que Excelencias pronto liderara el mercado de este tipo de publicaciones turísticas.

Del seno de la Revista Excelencias nacerían otros productos, como las revistas Diplomáticas, Excelencias de la Formación, Viajes por Excelencias, Excelencias Especial Dominicana, Centroamérica y en particular la Excelencias Especial Cuba.

El esfuerzo de Excelencias por dar una imagen diferente del Caribe y de Cuba se ha visto recompensado a su vez en múltiples reconocimientos por organizaciones internacionales, entre ellos el PREMIO AL MEJOR ARTICULO LARGO PUBLICADO SOBRE EL CARIBE EN UN MEDIO EUROPEO, entregado por primera vez a una publicación turística por la Caribbean Tourism Organization (CTO), en Nueva York, Estados Unidos.

Hoy el Grupo Excelencias tiene oficinas de representación en España, Alemania, Italia, Bulgaria, Holanda, Canadá, Estados Unidos, México, Venezuela, Panamá, Costa Rica, Brasil, Argentina, Aruba, República Dominicana, Jamaica y Cuba.

Sus publicaciones se difunden también a través de Internet, donde mantiene activo el portal Caribeinsider, el más completo espacio virtual sobre el Caribe, que incluye informaciones y galerías fotográficas sobre diferentes destinos de la región.

Edita y distribuye periódicos digitales del sector turístico como: Caribbean News Digital (http://www.caribbeannewsdigital.com/), y del sector económico y financiero: Mercados y Tendencias. La distribución de ambos se realiza, en cuatro idiomas, vía correo electrónico a los más de 300 mil profesionales de 166 países que engrosan la base de datos del Grupo Excelencias.

Sería muy difícil hablar de Excelencias en estos diez años sin hacer mención a Cuba, a su pueblo, que ha tenido un importante lugar dentro de sus publicaciones, con miles de artículos y decenas de miles de fotos publicados; y a los intelectuales y artistas que han prestigiado las páginas de sus revistas.

Comprometidos con Cuba, su cultura y su pueblo, Excelencias también ha participado en múltiples campañas de bien social, entre ellas en el montaje de galerías de artistas plásticos cubanos, campañas de educación vial, de prevención del VIH-SIDA, la impresión de las Obras Completas de José Martí, reproducción de la Edad de Oro, campañas por la libertad de los Cinco Héroes, o en la protección del patrimonio en colaboración con la UNESCO.

Para celebrar este X Aniversario del Grupo Excelencias se ha organizado un amplio plan de actividades que incluye:

-Convocatoria a diferentes concursos en colaboración con la Oficina Regional para América Latina y el Caribe de la UNESCO, entre los que se cuentan los de fotografía, periodismo, diseño, artes plásticas y dibujo infantil.

-Exposición X Aniversario Excelencias del Caribe, con 10 importantes artistas plásticos cubanos y 10 jóvenes talentos, cuya obra se ha reflejado en las publicaciones de Excelencias.

-Concierto del Dúo Buena Fé los días 11 y 12 de mayo.

-Lanzamiento del libro Desarrollo Sostenible, en colaboración con la UNESCO, durante la Convención Internacional de Medio Ambiente, La Habana, Cuba.

-Celebración del Día de la Diversidad Cultural, el 21 de mayo, dedicado por la Oficina Regional para América Latina y el Caribe de la UNESCO al X Aniversario de la Revista Excelencias, por su labor de promoción del turismo desde el punto de vista cultural.

-Desfile de Modas.

-Gala Cultural X Aniversario.

Las actividades por el X Aniversario del Grupo Excelencias comenzaron ya con la entrega de los Premios Excelencias Turísticas 2006, instituidos para distinguir el trabajo y el esfuerzo que realizan Ministerios y Oficinas de Turismo de América Latina y el Caribe en la promoción y desarrollo de la actividad turística de sus respectivos países.

En esta ocasión los Premios Excelencias Turísticas fueron entregados a:

-Agencia de Promoción Turística de Centroamérica, CATA, en la persona de la Sra. Ángela San Miguel, y al Ministro Protémpore del Consejo Centroamericano de Turismo, el Señor Carlos Ricardo Benavides.

-Oficina de Turismo de República Dominicana para España y Portugal, en la persona de su directora, la Sra. Aida Pezzotti.

-Oficina de Turismo de República Dominicana para Alemania y toda Europa, en la persona de su directora, Sra. Petra Cruz.

-A la mejor campaña de publicidad de un país del Caribe para Europa, entregado al Señor Andrés Gil, Director General de la Agencia de Publicidad Made in Spain

-Consejo de Promoción Turística de México, recibido por su Director General, Señor Francisco López Mena.

-Consejo de Promoción Turística de México para Europa, recibido por su directora Ximena Caraza.

-Reconocimientos al Sr. Artemio Santos Santos, ahora ex director de la Oficina de Visitantes y Convenciones de Cancún (OVC); el Sr. Francisco Alor Quezada, alcalde de Benito Juárez; la Secretaría de Turismo de México, el Fondo Nacional de Fomento al Turismo (Fonatur) y la Comisión Federal de Electricidad (CFE).

Además, durante la venidera Feria Internacional de Turismo de La Habana, se entregará el Premio Excelencias Turísticas 2006 al Ministerio de Turismo de Cuba, por el esfuerzo realizado en la promoción del destino Cuba.

Hoy, el proyecto que un día naciera entre la danza, el calor y el fuego de un pueblo, tiene ya más de doce millones de ejemplares editados, y Excelencias arriba a sus diez años de creada en pleno proceso de expansión y consolidación, comprometidos con sus lectores, clientes y en especial con los pueblos de Cuba, el Caribe y América, en seguir promoviendo el turismo, la cultura y la integración de la región.