Buen primer trimestre para turismo panameño

Ciudad de Panamá._ El turismo en Panamá aumentó el 13% en los primeros tres meses de este año, informó la directora del estatal Instituto Panameño de Turismo (IPAT), Liriola Pittí.

La funcionaria atribuyó el aumento en el flujo de visitantes a una ágil campaña publicitaria internacional, que promueve a Panamá como destino turístico.

Lanzada a un costo de 15 millones de dólares, la campaña procura atraer a este país el mayor número de personas a convenciones y centros de compra, así como a las áreas de ecoturismo.

Panamá posee 15 parques nacionales, siete reservas forestales, 10 refugios de vida silvestre y el 29% del territorio nacional protegido por un conjunto de leyes ambientales, lo que resulta

atractivo para muchos visitantes extranjeros.

Pittí dijo que el objetivo del IPAT es convertir a este país en uno de los cinco destinos turísticos preferidos en América Latina.

Para ello, el organismo estatal ha privilegiado el turismo "pionero" o selectivo, que resulta más rentable para el país.

Un turista "pionero" gasta en promedio, por estadía, 1,987 dólares, mientras que uno "masivo" deja en el país unos 1,197 dólares, según estudios del IPAT.

El turismo es la tercera actividad de importancia en la generación de divisas en Panamá, y en el año 2001 representó para la economía unos 625.7 millones de dólares en ingresos.

De acuerdo con los pronósticos oficiales, el turismo en Panamá duplicará a fines de este año el crecimiento promedio en Centroamérica, calculado por los expertos en un 6%.