Asociación Global de Viajes de Negocios pide a Estados Unidos ampliar Programa de Visas Waiver

“Expandir un sistema que hoy permite la exención recíproca de visados con 36 países en estancias de hasta 90 días sería una muy buena noticia para una economía en problemas”, afirmó la Asociación Global de Viajes de Negocios al solicitar a las autoridades de Estados Unidos ampliar a más naciones el programa de visas waiver.

En un documento enviado a la comisión sobre política de inmigración de la Cámara de Representantes, la Global Business Travel Association (GBTA) abogó por expandir ese programa creado en 1986 y que “ha sido una iniciativa exitosa para mejorar la seguridad y generar al mismo tiempo crecimiento económico”.

Ampliar el programa de visas waiver sería “una muy noticia” para la economía norteamericana, declaró la GBTA, que dijo apoyar el programa porque “promueve los negocios globales” y recordó que “los viajes de negocios impulsan la economía de Estados Unidos y del mundo. En 2011, los gastos globales en viajes de negocios alcanzarán un millón de millones de dólares”.

Esta misma semana, el Western Governors Council, una organización que representa a los gobernadores de 19 estados y tres islas del Pacífico bajo bandera estadounidense, adoptó una resolución para promover una reforma en el sistema de visados e impulsar las llegadas internacionales al país.

Uno de los principales objetivos del Programa de Visa Waiver es facilitar los viajes legales sin poner en riesgo la seguridad. Se estima que desde el año fiscal 2005 al 2010 más de 98 millones de visitantes fueron admitidos en Estados Unidos en virtud de ese programa, tanto en viajes de negocios como de placer, señala el documento de la GBTA.

Como ejemplo, menciona el caso de Corea del Sur. “Desde que Corea del Sur entró al Programa, el número de coreanos viajando a Estados Unidos aumentó 49% entre 2010 y 2009, superando la cifra de 1,1 millones por primera vez”.

“Los viajes internacionales de negocios continúan siendo una de las pocas áreas de crecimiento en nuestra economía. Expandir el Programa de Visa Waiver facilitaría más viajes desde el extranjero hacia Estados Unidos, lo que daría un tremendo impulso a la economía”, comentó el director ejecutivo de la GBTA, Michael McCormick.

Las últimas proyecciones de la GBTA apuntan a una tendencia al alza en los viajes de negocios a nivel global en 2012. Mientras que la economía estadounidense afronta problemas, otras economías en el extranjero continúan creciendo a un paso mucho más rápido, especialmente en Asia.

En ese contexto, destaca la GBTA, “compañías norteamericanas operando a escala global están reportando un boom en sus exportaciones y mejoras en su competitividad por sus relaciones con esos mercados”.

Según los estimados de la Asociación, las corporaciones reservarán un 3,3% más de viajes al extranjero en 2012 y aumentarán sus presupuestos de viajes en 7,7% hasta 34,3 mil millones de dólares. Esto luego de un crecimiento de 9,1% en el gasto en viajes internacionales, de acuerdo con los estimados para 2011.

“Cuando las compañías confían en una economía que crece, envían a sus empleados en viajes para asegurar más negocios. Esto resulta en un incremento de las ventas para las empresas, que necesitan más personal para atender a esas ventas, más empleados para responder a las necesidades de los viajeros de negocios, y genera un efecto multiplicador en la economía. Es un análisis lógico”, concluyó McCormick.