Vanessa Ledesma habla sobre el cambio estratégico hacia los datos y los mercados emergentes
Vanessa Ledesma, Directora Ejecutiva de la Asociación de Hoteles y Turismo del Caribe (CHTA), analiza, en conversación con Caribbean News Digital, la evolución de la organización en la representación de 32 destinos y su impulso para la diversificación de los medios globales durante el evento Caribbean Travel Marketplace 2026 en Antigua y Barbuda.
¿Qué cargo desempeñas actualmente en la organización CHTA?
Ejerzo como CEO, Chief Executive Officer, o Directora Ejecutiva Oficial.
Eso significa que actualmente eres la única persona que habla español en esta organización, ¿verdad?
Por el momento, sí. Soy originalmente de Puerto Rico.
Desde que asumiste este cargo, la organización ha experimentado un cambio muy importante. ¿Cómo consideras que está posicionada la organización ahora entre los países del Caribe en general?
La CHTA se encuentra en su año 64 y el año que viene cumpliremos nuestro 65 aniversario. Continúa siendo la organización líder que representa los intereses del sector privado. Hemos expandido significativamente las áreas de datos e inteligencia, lo cual es muy importante. Nuestra membresía conecta con 32 destinos a través del Caribe, representando a hoteles, proveedores de alojamiento y servicios de turismo.
El hecho de que un país pequeño sea sede dos años seguidos es complicado. ¿Cómo se ha resuelto esta situación?
Usualmente no regresamos a un destino de forma consecutiva porque nos gusta ofrecer a los participantes una experiencia diferente. Sin embargo, teníamos destinos limitados interesados en ser sede para el 2026.
El gobierno de Antigua y Barbuda estaba muy interesado en que regresáramos y aceptamos la invitación. Un cambio importante en los últimos cinco años es que hemos ajustado los requerimientos del piso de negocios para permitir que destinos no tradicionales y más pequeños sean sede.
Antiguamente había condiciones económicas importantes para cubrir este evento. ¿Cómo ha cambiado eso?
Todavía se mantienen, pero el enfoque se ha desplazado hacia apoyar la participación de compradores y medios. El cambio mayor es que la CHTA ha asumido la responsabilidad financiera de los arreglos del piso de negocios, algo que anteriormente se le requería al destino anfitrión.
Hay una fricción porque antes los medios eran mayoritariamente norteamericanos y algunos europeos, con poca presencia de Iberoamérica.
Para nosotros es vital tener representación de los medios de todos los mercados que traen visitantes al Caribe. No solo queremos enfocarnos en Estados Unidos, sino también en Canadá, Latinoamérica, Europa e Italia. Queremos incluir tanto mercados establecidos como emergentes.
Dado que la mayoría de los turistas son norteamericanos, ¿qué se está haciendo para diversificar y atraer inversores?
Aunque la CHTA no tiene un evento de inversión propio, colaboramos en ALISCALA (American Lodging Investment Summit Caribbean Latin American Edition), que se celebró hace semana y media.
Estamos trabajando como región en la diversificación porque la alta dependencia de Estados Unidos hace que cualquier problema allí impacte a todas nuestras islas. Eventos como el Caribbean Travel Marketplace permiten que destinos que quizás no tienen representación en grandes ferias como Fitur —como Dominica, Grenada o San Vicente y las Granadinas— tengan presencia ante los tour operadores.