United Airlines decide hipotecar su programa de viajero frecuente

United Airlines está hipotecando su programa de viajero frecuente Mileage Plus en un último esfuerzo para recaudar los fondos que necesita y así capear la crisis de Covid-19. 

De acuerdo a una información divulgada por la cadena CNN, el préstamo a plazo vendrá de Goldman Sachs, Barclays y Morgan Stanley, y tomará siete años para pagarlo. La tasa de interés no fue revelada. 

United dice que entre esto y los 4.500 millones de dólares adicionales en préstamos federales para los que espera ser elegible, estima que tendrá 17.000 millones de dólares en efectivo a finales de septiembre, aproximadamente tres veces el efectivo normal que lleva.

El transporte aéreo en los Estados Unidos ha disminuido alrededor de un 80% en comparación con el año anterior en las estimaciones más recientes, pero eso indica un modesto repunte en la demanda de viajes aéreos desde principios de esta primavera, cuando United y otras compañías aéreas informaron que la demanda de viajes aéreos era "prácticamente nula".

La demanda tocó fondo el 14 de abril, cuando sólo 87.500 personas pasaron por los puntos de control de la TSA en los aeropuertos de EE.UU. En comparación, ese número superó los 500.000 por día el jueves, viernes y domingo pasados, niveles no vistos desde finales de marzo.

United estima que el valor de su programa Mileage Plus como negocio independiente es de 20 mil millones de dólares. Obtiene ingresos de los socios que pagan a la aerolínea para otorgar millas a sus propios clientes, tales como emisión de tarjetas de crédito y hoteles. Tuvo ventas de 5.300 millones de dólares el año pasado, alrededor del 12% de los ingresos totales de United.

United dijo que el préstamo no debería tener ningún efecto sobre sus 100 millones de socios de Mileage Plus, ni reducirá el control de la aerolínea sobre los términos del programa.