Caribbean Travel Marketplace celebró su edición 30 con importante aumento de compañías compradoras

La edición 30 de Caribbean Travel Marketplace, celebrada recientemente en el Atlantis Resort, Bahamas, registró un aumento de 17% respecto a 2011 en cuanto al número de compañías compradoras asistentes, que ascendieron a 142, de ellas 11 provenientes de Rusia.

La organización del evento, que transcurrió entre el 22 y el 24 de enero en Paradise Island, frente al litoral de Nassau, registró también la afluencia de 344 delegados compradores (frente a 314 en 2011).

Además del apoyo del sector privado, tanto regional como internacional, Caribbean Travel Marketplace recibió un importante apoyo del sector público, con la activa participación de la Organización de Turismo del Caribe (CTO) y los ministros de Turismo de varios países miembros de esa entidad: Antigua y Barbuda, Anguila, Bahamas, Barbados, Bermuda, Granada, Jamaica, Puerto Rico, St. Kitts y Nevis, Santa Lucía, St. Martin, San Vicente y las Granadinas, Turcas y Caicos, Trinidad y Tobago e Islas Vírgenes de Estados Unidos.

“Fue muy bueno contar con la presencia de ministros apoyando al sector privado, a la vez que como región nos mantenemos unidos en nuestros esfuerzos para seguir siendo el destino de clima cálido líder en el hemisferio occidental”, afirmó el presidente de la Caribbean Hotel and Tourism Association (CHTA), Josef Forstmayr.

Destacó que el turismo sigue creciendo en la región, pero que ésta sigue adoleciendo de un transporte aéreo insuficiente, que afecta tanto a los visitantes extrarregionales como al propio turismo intrarregional, que una vez representó el 13% del turismo total en el Caribe.

Caribbean Travel Marketplace es el principal evento de mercadeo B2B para la industria caribeña de la hotelería y el turismo. En sus dos jornadas, hoteleros, proveedores y touroperadores y mayoristas del mundo celebraron 12.250 citas, otro avance frente a las 11.880 de la edición de 2011.

Las compañías compradoras llegaron este año desde Argentina, Bahamas, Barbados, Brasil, Canadá (nueve compañías), Ecuador, Alemania, Italia, Japón, Martinica, México, Países Bajos, Perú, Rusia (11 compañías), España, Suecia, Reino Unido (22 compañías) y Estados Unidos (74 compañías).

En la inauguración, Forstmayr destacó que 2012 “ha marcado el trigésimo año consecutivo en que la CHTA organiza el encuentro”, y recordó que éste “sigue siendo el evento más importante de la región en términos de marketing y un gran beneficio para nuestros miembros”.

Al hacer notar el cambio de nombre de Caribbean Marketplace a Caribbean Travel Marketplace, explicó que este último “describe mejor la función del evento”.

Sobre la campaña “Tourism is key” (El turismo es clave), que ha promovido la CHTA en los últimos meses, señaló que “se necesita un fuerte consenso entre nuestros líderes y el público para que la industria de viajes y turismo reciba el apoyo que requiere como la de mayor peso en nuestro sector de exportaciones”, y agregó que este “es el camino más rápido para crear empleo, crecimiento económico y mayores ingresos para todos”.

“Cada ciudadano debe entender que, trabaje o no directamente en áreas del turismo, cada dólar de cada turista aporta beneficios a la sociedad”, subrayó.

De acuerdo con un estudio de gastos hoteleros comisionado por la CHTA, más de la mitad de los vegetales, productos lácteos, cárnicos y bebidas alcohólicas que consume el sector son producidos localmente, a lo que se agregan el consumo de servicios públicos y las tecnologías de la información.

También en la apertura, el primer ministro de Bahamas, Hubert Ingraham, destacó que el turismo creció en 2011 en ese país y atribuyó ese progreso en gran parte a importantes obras de infraestructura.

Expedia presentó sus desarrollos en el Caribe, mientras que Choice Hotels abordó las perspectivas hoteleras en la región. Lisa Hamilton, presidenta de la Asociación de Hoteles y Turismo de Islas Vírgenes (EEUU), fue elegida como titular de la Sociedad Caribeña de Ejecutivos de Asociaciones Hoteleras (Caribbean Society of Hotel Association Executives, CSHAE).

Siguiendo la campaña caribeña contra el Impuesto al Pasajero Aéreo (Air Passenger Duty, APD) británico, el secretario general de la CHTA, Alec Sanguinetti, reveló datos según los cuales ese impuesto cuesta al Caribe la pérdida anual de unos 90 mil turistas desde Reino Unido.