Los influencers son los nuevos agentes de viajes, pero sin las herramientas adecuadas
Para muchos, "agente de viajes" suena a título de trabajo anacrónico, que evoca imágenes de trajes elegantes y centros comerciales, teléfonos con cable y ordenadores con monitores de tubos de rayos catódicos. De hecho, desde la llegada de las reservas por Internet, los observadores del sector han predicho la desaparición de las agencias de viajes tradicionales.
Pero en realidad, se calcula que las agencias de viajes siguen siendo un sector que genera 72.000 millones de dólares sólo en Estados Unidos, y que ingresa más de 450.000 millones en todo el mundo. Las agencias de viajes no han desaparecido, muchas simplemente han cambiado las oficinas monótonas y los monitores gruesos por luces circulares y teléfonos inteligentes.
Cada vez más, los influencers se han convertido en una nueva clase de agentes de viajes que nos ayudan a decidir adónde ir y qué hacer cuando llegamos allí. Solo en TikTok, el hashtag "viajes" cuenta con más de 182.000 millones de visitas.
En Instagram, 695 millones de publicaciones llevan la misma etiqueta. Incluso gigantes de las búsquedas como Google se están dando cuenta de que alrededor del 40% de los usuarios de entre 18 y 24 años buscan inspiración primero en TikTok o Instagram.
Todo ese contenido es estupendo para la inspiración general, pero el sector carece de una infraestructura crucial para hacerlo procesable. Los influencers siguen necesitando una forma sencilla de rentabilizar sus esfuerzos, y los viajeros necesitan los detalles necesarios para recrear por sí mismos las experiencias de sus influencers favoritos.
Aunque existen herramientas para las agencias de viajes tradicionales, están pensadas para las transacciones 1 a 1 de agentes de viajes formados y no para las interacciones 1 a muchas que tienen los creadores al crear una comunidad y una marca. En respuesta, una nueva generación de nuevas empresas está creando herramientas para ayudar a los creadores de contenidos a monetizar su audiencia.
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Monetizar esas publicaciones
Han surgido varias soluciones para ayudar a resolver el problema de la atribución. Por ejemplo, Curacity se integra tanto en el sistema de gestión de propiedades de un hotel como en la lista de seguidores de un influencer para saber qué clientes se han visto impulsados por la participación en los contenidos. Al mismo tiempo, aumentan las tasas de ocupación y generan contenidos generados por los usuarios mediante el emparejamiento de personas influyentes con habitaciones de hotel no utilizadas a precios reducidos.
NaviSavi adopta un enfoque más directo y aprovecha la popularidad del contenido de vídeo con una herramienta -disponible a través de su propia aplicación o de una asociación con Meta- que permite a los clientes reservar directamente dentro del flujo de vídeo de un influencer.
Las agencias de viajes siguen siendo un sector que genera 72.000 millones de dólares sólo en Estados Unidos, y que ingresa más de 450.000 millones en todo el mundo
Por último, están las empresas que mejoran el "enlace en la biografía", un favorito entre los influencers con un potencial de atribución hasta ahora sin explotar. Startups como wndr, construyen un sitio de aterrizaje personalizado que se siente como una OTA familiar para el usuario, pero permite a los influencers mostrar recomendaciones específicas de hoteles y descuentos específicos. Thatch adopta un enfoque más ascendente, en el que las personas influyentes crean tablones repletos de recomendaciones para una zona y, a continuación, incorporan metadatos de ubicación y de otro tipo para enriquecer sus recomendaciones.
Convertir seguidores en clientes
Algunas personas influyentes están llevando su negocio un paso más allá de la mera monetización de sus contenidos, convirtiendo a sus seguidores en clientes y, de paso, en auténticas agencias de viajes.
Plataformas como Fora y Tern dotan a los influencers de todas las herramientas que necesitan para convertirse en agentes, incluidas licencias, vías de pago y formación, así como apoyo de marketing y una serie de ventajas y mejoras para sus seguidores. Mientras tanto, los empresarios de viajes ad hoc que quieran profesionalizarse pueden utilizar TravelJoy para organizar y hacer crecer su propia agencia.
Los influencers siguen necesitando una forma sencilla de rentabilizar sus esfuerzos, y los viajeros necesitan los detalles necesarios para recrear por sí mismos las experiencias de sus influencers favoritos
El tema de la Inteligencia Artificial
En este nuevo reino de creadores convertidos en agentes de viajes, la IA desempeñará probablemente un papel crucial pero de apoyo.
A corto plazo, es probable que las herramientas de IA ofrezcan una sencilla interfaz de chat de atención al cliente para comunicar las preferencias en el proceso previo a la reserva y la logística en el posterior.
Es posible que se adapte a la voz y el estilo del creador para ofrecer una experiencia agradable al viajero y quitarle parte de la carga de trabajo. A medio plazo, los agentes de IA pueden ayudar a ejecutar las reservas y cualquier cambio mediante una combinación de grandes modelos lingüísticos y automatización robótica de procesos, trabajando sobre un agregador de metabúsqueda o una OTA con amplia cobertura.
A largo plazo, los agentes de IA requerirán menos datos del creador, al tiempo que producirán resultados altamente individualizados para los fans. A partir de un único vídeo del viaje del creador, y con la ayuda de la IA, un creador podrá generar y reservar un viaje a medida, con alojamiento exacto, reservas en restaurantes, posibilidades de excursiones y opciones de vuelo, todo ello optimizado en cuanto a precio y plazos y adaptado a las preferencias individuales deducidas de los perfiles públicos de los fans.
En un mundo inundado de información, la forma en que descubrimos, planificamos y reservamos nuestras experiencias de viaje está cambiando y, al igual que las hombreras y los monitores de tubo catódico, muchas de nuestras herramientas actuales ya no sirven. Para los equipos adecuados con la tecnología adecuada, existen oportunidades de crear mejores soluciones para proveedores de viajes, personas influyentes, viajeros e incluso agentes de viajes.