EUROAL, una feria que se consolida y expande

El Salón Internacional de Turismo, Arte y Cultura, EUROAL, que acaba de celebrar su octava edición, ha madurado y extendido su alcance geográfico y comercial en este tiempo de andadura. Sobre el tema hablamos con Don Pedro Fernández Montes, alcalde de Torremolinos, sede del evento.

Señor alcalde, a siete años de iniciada la feria, ¿cómo ve usted la consolidación de EUROAL como punto de encuentro entre Europa y América Latina?

-Ese ha sido siempre el objetivo principal, pero como hemos visto la feria ha seguido internacionalizándose, con lo cual ya tenemos países de los cinco continentes. Esto no hace más que reforzar el concepto original del evento, sin que nunca pierda su esencia de ser puente entre Europa y América. Hace siete años iniciamos en Torremolinos la aventura de crear una Feria Comercial dedicada al turismo y dos de sus principales vectores, como son el arte y la cultura. Hoy nadie pone en duda la utilidad de las ferias comerciales, siempre que éstas respondan a las necesidades del mercado, si existen nichos capaces de generar negocio e intercambios comerciales.

¿Cuáles son las cifras comparativas de esta edición con respecto a la primera?

-Desde la retrospectiva de estos siete años podemos decir que en la primera edición del 2006 asistieron 16 países de la América Latina; en cambio, a esta octava edición han asistido 39 países de cinco continentes, lo cual no menoscaba su esencia de continuar siendo el puente turístico que une a Europa con América Latina. Igualmente, la primera edición tuvo 35 expositores y este año hemos contado con 186.

Por otra parte, cuando en 2008 introdujimos los talleres de trabajo, asistieron 26 touroperadores con 727 contactos comerciales, y este año asistieron 41 turoperadores que superan los 2031 contactos del año pasado. Entre estos touroperadores se incluyen los exclusivamente emisores de turismo, procedentes de los tres países emergentes más importantes del mundo como Rusia, China y la India, y no sólo estarán en Torremolinos, también harán visitas a la Costa del Sol y al resto de Andalucía.

¿Cuál es el estado actual del turismo recibido en Torremolinos?

-Debemos recordar que Torremolinos no sólo fue una ciudad pionera del turismo de masas en Europa a principios de los años sesenta, sino que desde hace más de 15 años mantenemos el liderazgo turístico-hotelero de Andalucía, con el mayor número de pernoctaciones. Según datos oficiales del INE, el año pasado alcanzamos 4.586.000 pernoctaciones, un 88% más que el segundo municipio de la Costa del Sol, que tuvo 2.443.000, y la ocupación media durante los 12 meses del año fue de 68,5%.

Tenemos una ciudad bien cuidada, limpia, arbolada, con grandes parques, extraordinarios complementos deportivos y de ocio, relativamente segura, con las playas más amplias y mejor equipadas de toda Andalucía, con una muy equilibrada relación de precio, calidad y servicio, producto de una larga experiencia turística y también del esfuerzo que han realizado y realizan nuestros hoteles para modernizarse. Todo ello se combina con un excelente clima subtropical en el que prevalecen las temperaturas templadas, tanto en verano como en invierno. Este es el Torremolinos que conocerán todos cuantos vengan a visitarnos.