Estados Unidos: Houston invertirá 1 billón de dólares para renovar su aeropuerto más grande

Estados Unidos. La Alcaldesa de Houston, Annise Parker, junto a los voceros del Sistema de Aeropuertos de esa ciudad (HAS) y de United Continental Holdings, Inc, que tiene su sede de operaciones allí, acaban de reafirmar su compromiso con la revisión del proyecto de renovación para la Terminal B del Aeropuerto Intercontinental George Bush (IAH), con una inversión valorada en 1 billón de dólares, que serán aportados de conjunto por el sector público y privado.

La Terminal B, una de las terminales originales del IAH, será renovada con el propósito de ampliar sus instalaciones, incrementar su eficiencia y la protección del medio ambiente, trayendo más beneficios y comodidad para todos sus usuarios, según explicó la alcaldesa en declaraciones a la prensa.
 
"Siendo el mayor centro de distribución de vuelos de la nueva United, la línea aérea más grande del mundo, el Aeropuerto Intercontinental George Bush está capacitado para servir al mundo, mientras United atiende su red global", aseguró Parker. "Nuestro aeropuerto sirve como uno de los motores económicos más importantes de Houston, y estamos comprometidos con su desarrollo, la ampliación de nuestra red de conexiones y el incremento del negocio global."

Durante una conferencia de prensa la semana pasada, la Alcaldesa, las autoridades  del aeropuerto y los ejecutivos de United ratificaron que el proyecto se desarrollará por fases, en base al mejoramiento del ámbito económico actual.

"Felicitamos a la Alcaldesa Parker por su visión de continuar el desarrollo del Aeropuerto Bush Intercontinental para convertirlo en una entidad reconocida  mundialmente y un aeropuerto internacional capaz de satisfacer la futura demanda del tráfico", dijo Jeff Smisek, Presidente y Gerente General de United, aerolínea que anualmente  atiende a unos 40 millones de pasajeros en el IAH.

Se prevé que la primera fase de renovación, valorada en 161 millones de dólares, se iniciará a finales del 2013. La expansión mejorará la experiencia del cliente en las puertas de embarque. Gracias a los avances tecnológicos, United implementará un proceso de embarque de alto rendimiento, diseñado para manejar  simultáneamente la salida de 30 vuelos a través de 3 zonas principales de embarque. El diseño y la distribución de estas nuevas puertas de salida proporcionan una mayor flexibilidad para los futuros cambios de la flota de la aerolínea e incorporan el uso de sistemas de energía sostenible.

"Juntos, United y el HAS proveen servicios a millones de pasajeros, trabajando como socios para ayudar a las personas con sus conexiones de vuelos", explicó Mario C. Díaz, Director de Aviación de los Aeropuertos de Houston. "La modernización de esta Terminal es, sin duda, una buena inversión para nuestros accionistas.”

Durante las fases futuras,  será reconstruido el Pasillo Norte de la Terminal B, para tener instalaciones flexibles, que puedan atender una amplia gama de aeronaves de diferentes tipos, y brindar amplios servicios a las operaciones internacionales. La remodelación también resultará en el mejoramiento del servicio al cliente, de las amenidades actuales y en la ampliación de las opciones para los viajeros.

El Sistema de Aeropuertos de Houston (Houston Airport System, HAS) atendió a más de 49,5 millones de pasajeros en 2010, situándose como el cuarto más grande en los EE.UU. Los tres aeropuertos de Houston  -el Aeropuerto Intercontinental George Bush (IAH), William P. Hobby (HOU) y el Aeropuerto de Ellington (EFD)-  aportan más de 24 mil millones de dólares a la economía regional.