Escalas del barco Monarch de Pullmantur llevarán 150 mil viajeros a Cartagena de Indias

30 de Abril de 2013 11:18pm
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Escalas del barco Monarch de Pullmantur llevarán 150 mil viajeros a Cartagena de Indias

Desde el pasado fin de semana, el nuevo barco de Pullmantur, el Monarch, con capacidad para 1.400 pasajeros, opera cruceros semanales por las Antillas y el Caribe meridional desde Cartagena de Indias, que de esa manera atenderá a una cifra estimada de 150 mil viajeros adicionales al año.

La llegada del Monarch es un nuevo impulso a la actividad de cruceros en ese puerto del Caribe colombiano, que recibió unos 260 mil pasajeros en 2012.

El Monarch permite embarcar o desembarcar entre 1.200 y 1.400 pasajeros en cada travesía que inicia o concluye en Cartagena, lo que implica para la ciudad un mayor flujo turístico y comercial y estancias hoteleras adicionales. De acuerdo con las autoridades del puerto,  los 52 atraques previstos para un año generarán a la ciudad unos 150 mil pasajeros.

El itinerario parte desde Cartagena hacia Aruba, La Guaira (Venezuela), Curazao y Colón (Panamá), para concluir en Cartagena.

Para la presidenta de Proexport, María Claudia Lacouture, “el interés de líneas como Pullmantur en aumentar no sólo el número de recaladas en nuestros puertos, sino la capacidad de embarque de sus navíos, da cuenta de la importancia que ha adquirido Colombia para la industria de cruceros, que desde hace unos años nos identifica como un destino moderno y seguro, en el que todos sus pasajeros podrán vivir experiencias únicas asociadas a una vasta y rica cultura, deliciosa gastronomía y hermosas playas”.

El número de escalas de cruceros en Cartagena, Santa Marta y San Andrés ha pasado de 53 en 2006 a 165 en la temporada 2011- 2012. Entretanto, la cifra de pasajeros a bordo de esas embarcaciones pasó desde 51.447 en la temporada 2006-2007 a 256.075 en 2011-2012, según datos del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo.

La visita del Monarch a Cartagena y su operación de embarque semanal resultan de gran importancia para la ciudad. Entre los beneficiados están transportistas, guías turísticos, artistas y artesanos que, según el más reciente estudio Business Research and Economic Advisors (BREA), realizado por la Florida Caribbean Association en 2012, elevan sus ingresos gracias a las escalas de los cruceros.

Según el estudio, durante la temporada 2011-2012 un total de 253.496 turistas en tránsito desembarcó en cruceros para visitar Cartagena y efectuaron compras que superaron los 19 millones de euros.

Durante ese mismo periodo, 7.336 pasajeros se embarcaron por el Puerto de Cartagena y efectuaron compras que significaron ingresos para la ciudad del orden de los 753 mil euros, mientras que el gasto de los 36.196 tripulantes de cruceros que desembarcaron fue de 1,17 millones de euros.

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