Provechoso Encuentro de Políticas Públicas en Termatalia, Argentina
Como parte de la edición XIV de Termatalia, la Feria Internacional de Turismo de Salud y Bienestar, desarrollada en la mayor Ciudad Termal de Latinoamérica, Termas del Río Hondo (Santiago del Estero, Argentina), se celebró el III Encuentro de Políticas Públicas de Termalismo, organizado por la Feria Termatalia, Expourense y el Observatorio Nacional de Termalismo de España.
Estuvo coordinado por el delegado territorial del Gobierno de Galicia, Rogelio Martínez, y por el director del Observatorio, Xabier Ballbé.
Tanto la Feria como el encuentro han contado con la gran acogida y las facilidades ofrecidas por la ciudad de Termas de Río Hondo, por la provincia de Santiago del Estero y por el Gobierno de la Nación de Argentina, así como, por los organizadores y patrocinadores de dicha Feria.
En el transcurso de la reunión se han analizado las potencialidades de desarrollo del sector y las experiencias de planificación y gestión pública del Termalismo en diversos países, así como las problemáticas que amenazan o impiden el adecuado desarrollo del sector.
De las intervenciones y debates planteados en ella debemos destacar las siguientes recomendaciones, dirigidas tanto a los gobiernos nacionales, regionales y locales, como al conjunto de agentes del sector.
Se instó a promover el reconocimiento del Termalismo y el Turismo de Salud como un sector con elevadas potencialidades para contribuir de forma sostenible al desarrollo rural y territorial, como motor de diversificación económica, generación de empleo, desarrollo turístico y cohesión social.
Llamaron a plantear en los diferentes niveles de la Administración la elaboración de normativas que fomenten el desarrollo integral del sector termal desde el ámbito territorial, turístico y sanitario, que garanticen al mismo tiempo la protección y aprovechamiento sostenible de los recursos termales, como se ha hecho en los últimos años en países como Italia o Portugal.
Otra propuesta fue desarrollar el Termalismo desde la perspectiva de su contribución a la prevención y mejora de la salud de las personas, como vienen demostrando numerosas investigaciones científicas sobre aguas minerales y minero-medicinales y sobre sus beneficios asistenciales, desarrolladas en todo el mundo bajo la perspectiva que también recomienda la Organización Mundial para la Salud.
Señalan como objetivo promover desde las diferentes administraciones públicas programas de Termalismo Social para los mayores y otros colectivos sociales, teniendo en cuenta experiencias como las que se desarrollan desde hace 25 años en España a través del IMSERSO, y más recientemente desde diversas Comunidades Autónomas y Diputaciones Provinciales españolas.
Insistieron en la necesidad de garantizar una protección reforzada de los acuíferos termales a través de la legislación, la planificación y la gestión pública, impidiendo el desarrollo de actividades que puedan provocar la contaminación de las zonas de recarga y a lo largo de todo el circuito hidrológico, hasta su aprovechamiento en instalaciones termales y en las mismas, priorizando la seguridad y la salud de las personas.
Otra sugerencia fue facilitar desde las administraciones públicas los apoyos técnicos y financieros para crear o mejorar, según el caso, la oferta termal, sus instalaciones terapéuticas, turísticas o lúdicas, así como la oferta complementaria de los destinos o villas termales, cual inversiones productivas sostenibles con un gran impacto para el desarrollo rural y territorial.
Además, se alentó a invitar a los gobiernos locales que cuentan con recursos termales a trabajar en común y a desarrollar una acción planificada y activa para convertir a sus municipios en auténticos destinos o villas termales saludables, protegiendo sus recursos y favoreciendo el desarrollo de inversiones productivas para su explotación.
Asimismo, determinaron asegurar la sensibilización de las comunidades locales para que se impliquen en la gobernanza de los recursos termales de sus respectivos territorios como estrategia para garantizar su protección y aprovechamiento social y desarrollar acciones de investigación y de capacitación de profesionales en el sector del Termalismo, el Turismo de Salud y la Hidrología Médica.
Por útimo, decidieron celebrar en los municipios termales, con motivo del Día Mundial del Agua, acciones de sensibilización, educación ambiental y puesta en valor de las aguas termales, como recurso natural que contribuye a la salud y al bienestar humano.